Extrêmement populaires dans les jardins victoriens, les coléus (Coleus spp.) sont tombés dans l'oubli pendant plusieurs décennies. Aujourd'hui, ils connaissent un regain d'intérêt considérable grâce à l'arrivée de cultivars tolérant le plein soleil. Ces annuelles faciles à trouver sont prisées pour leurs variations presque infinies de couleurs et de formes de feuillage. Bien placés, les coléus se cultivent sans difficulté et posent rarement problème. Voici les principaux soucis que vous pouvez rencontrer et comment y remédier.
Le flétrissement
Plusieurs facteurs peuvent provoquer le flétrissement du coléus. Craignant la sécheresse, il pousse idéalement dans un sol frais et bien drainé. Ses grandes feuilles flétrissent si le sol s'assèche, mais se redressent rapidement après un arrosage. Les vents forts font également perdre de l'humidité au feuillage plus vite que les racines ne peuvent l'absorber, même lorsque le sol est correctement arrosé. La plante récupère toutefois vite dès que le vent tombe. Enfin, les cultivars d'ombre flétrissent s'ils sont placés au plein soleil. Comme de nombreux nouveaux cultivars héliophiles ressemblent beaucoup aux variétés préférant l'ombre, lisez attentivement les étiquettes pour connaître les conditions de culture optimales de votre plante.
La sensibilité au froid
Le coléus est une annuelle estivale qui aime la chaleur et meurt dès les premières gelées. Les sujets cultivés en intérieur doivent aussi être protégés des courants d'air froid. Au printemps, attendez que tout risque de gel soit définitivement écarté avant de sortir vos plants au jardin.
Le pincement
Certaines espèces de coléus ont naturellement un port plus lâche que d'autres, mais toutes répondent favorablement à un pincement régulier. Cette technique favorise la formation de pousses latérales et donne une plante plus compacte et plus dense. Les cultivars héliophiles cultivés à l'ombre sont particulièrement sujets au port étiré et à l'affaissement. Le pincement régulier aide également à prévenir ou retarder la floraison. Selon la Clemson Cooperative Extension, beaucoup de jardiniers n'apprécient pas les hautes hampes florales du coléus, qu'ils jugent disgracieuses par rapport au feuillage. De plus, une fois autorisé à fleurir et à produire des graines, le coléus, comme toutes les annuelles, décline puis meurt.
Une exposition inadaptée
Traditionnellement, le coléus était une plante d'ombre ou de mi-ombre, mais depuis quelques décennies, les obtenteurs ont créé de nombreux cultivars qui non seulement tolèrent, mais exigent une exposition ensoleillée pour prospérer. Un amateur de soleil cultivé à l'ombre s'étiole et ses couleurs pâlissent ou deviennent ternes, tandis qu'un amoureux de l'ombre exposé au soleil voit son feuillage blanchir et brûler. Consultez toujours l'étiquette de la plante pour choisir son emplacement idéal : des cultivars d'apparence similaire peuvent avoir des exigences totalement différentes.
Parmi les cultivars aimant le soleil figurent notamment la série Solar, « Burgundy Sun », « Alabama Sunset » et « Big Blonde ». Côté ombre, optez pour « Fishnet Stockings », « Black Magic », « Brilliancy » ou « Duckfoot ».
Ravageurs et maladies
Les coléus sont rarement incommodés par les insectes ou les maladies. Un sol mal drainé peut cependant entraîner une pourriture des tiges ou des racines, obligeant à remplacer la plante. Les cochenilles farineuses, les pucerons et les aleurodes s'installent parfois sur le feuillage, mais se contrôlent généralement bien avec un simple traitement à l'eau savonneuse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101256.html