Les systèmes de climatisation refroidis à l'eau sont de grandes unités principalement utilisées dans les bâtiments commerciaux. Ils font circuler de l'eau dans le condenseur afin d'évacuer la chaleur absorbée par la climatisation à l'intérieur du bâtiment. Cette méthode est nettement plus efficace qu'un système refroidi par air, ce qui permet de réaliser d'importantes économies d'énergie.
Cependant, malgré ces avantages énergétiques indéniables, plusieurs problèmes doivent être pris en compte au moment de choisir entre un système refroidi à l'eau et un système refroidi par air.
Coût d'installation
L'installation d'un système de climatisation refroidi à l'eau est considérablement plus coûteuse. Elle nécessite une tour de refroidissement de grande taille pour dissiper la chaleur de l'eau provenant du condenseur, une pompe pour faire circuler l'eau dans tout le circuit, un condenseur à faisceau et calandre, ainsi que de larges canalisations pour transporter l'eau de la pompe vers le condenseur, puis vers la tour de refroidissement, avant de revenir à la pompe.
Coût d'entretien
L'entretien d'un circuit hydraulique est bien plus exigeant que celui d'un condenseur à air. Les opérations de maintenance comprennent l'inspection des fuites, la vérification de l'accumulation de minéraux ou de sédiments, ainsi que le contrôle régulier de la qualité de l'eau.
Le nettoyage de la tour de refroidissement, tâche relativement laborieuse, doit être effectué fréquemment. Quant au nettoyage du condenseur, à réaliser une fois par an, il consiste à retirer les têtes du condenseur puis à faire passer une tige munie de brosses à travers les tubes. Si cette opération n'est pas effectuée avec précaution, un tube du condenseur risque de se rompre.
Coûts du traitement de l'eau
Le traitement de l'eau avec des produits chimiques coûteux doit être effectué en continu afin d'éviter l'accumulation de sédiments et de minéraux, ainsi que la prolifération d'algues susceptibles d'obstruer les passages d'eau du système. Le maintien d'un pH approprié est également essentiel pour empêcher l'eau de devenir trop acide, ce qui provoquerait la corrosion de l'ensemble du circuit.
Coût de l'eau
Alors que l'eau était autrefois relativement bon marché, la hausse constante des tarifs de l'eau et de l'assainissement en fait désormais une dépense majeure, qui annule une bonne partie des économies d'énergie réalisées grâce à ce type de système.
L'évaporation se produit en effet en permanence, car les tours de refroidissement sont ouvertes à l'atmosphère. Lorsque l'eau chaude sort par le haut de la tour, elle ruisselle sur les lattes internes : cette évaporation importante est précisément ce qui refroidit l'eau. La tour se réapprovisionne ensuite continuellement grâce à un robinet à flotteur, ce qui entraîne une consommation d'eau permanente à intégrer dans le calcul des coûts globaux.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/air-conditioners/1007051369.html