Bien qu'il existe de nombreuses variétés de basilic — basilic commun, basilic thaï ou encore basilic sacré — les problèmes que rencontrent les jardiniers pour l'entretenir sont sensiblement les mêmes. Malgré ces difficultés, le basilic demeure une plante incontournable dans de nombreux jardins d'herbes aromatiques. Présent dans une multitude de plats, du pesto aux sandwichs gastronomiques, il contient également des antioxydants et offre plusieurs autres bienfaits pour la santé.
Un goût amer
Les feuilles du basilic possèdent généralement un goût sucré, épicé ou légèrement acidulé — sauf lorsque la plante commence à produire du pollen dans ses fleurs. À ce stade, les feuilles changent de saveur et deviennent si amères qu'elles ne sont plus agréables à consommer. Pour éviter ce désagrément, le jardinier doit pincer les boutons floraux dès leur apparition.
Les maladies
Le basilic est sensible à diverses maladies, en particulier aux attaques fongiques et à la moisissure. Le fusarium, par exemple, ne nuit qu'à un petit nombre de plantes, mais provoque des maladies chez le basilic. Selon une étude publiée dans la revue scientifique Plant Diseases, ce champignon entraîne l'enroulement des feuilles, une croissance asymétrique et le flétrissement des plants. Une bonne circulation de l'air, un arrosage modéré au pied de la plante et l'élimination rapide des sujets atteints permettent de limiter ces risques.
Les attaques d'insectes
De nombreux insectes adorent se régaler du basilic. Les hannetons japonais réduisent les feuilles à leurs nervures centrales, tandis que les limaces et les chenilles y laissent de larges trous. Quant aux aleurodes, ils affaiblissent la plante et provoquent le jaunissement du feuillage. Certains jardiniers luttent contre ces ravageurs grâce à des méthodes naturelles, comme l'introduction de prédateurs bénéfiques — araignées, coccinelles ou oiseaux insectivores — dans le jardin.
En résumé
Vigilance et gestes simples suffisent généralement à garder un basilic en pleine forme : pincer les fleurs dès leur apparition, surveiller les signes de maladie et favoriser les prédateurs naturels sont les clés d'une récolte savoureuse tout au long de la saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021432.html