Le basilic est une plante verte et feuillue originaire d'Afrique centrale et d'Asie du Sud-Est. Aujourd'hui, il est cultivé dans de nombreux pays, et même sur les rebords de fenêtres des passionnés de cuisine. Ingrédient emblématique des recettes thaïlandaises et italiennes, il se trouve facilement dans la plupart des épiceries ainsi que chez de nombreux producteurs d'herbes fraîches.
Les utilisations du basilic
Traditionnellement employé comme plante médicinale pour soulager les maux de tête, la constipation, la toux et les infections bactériennes, le basilic est aujourd'hui principalement utilisé comme herbe aromatique en cuisine. On le consomme frais ou séché dans les ragoûts, les salades, les soupes et les sauces. Son huile essentielle entre également dans la composition de parfums, de shampoings et de savons.
La plantation
Le basilic peut être semé directement en pleine terre ou repiqué au printemps, une fois tout risque de gelée écarté. Les jeunes pousses émergent généralement du sol en huit à quatorze jours. La croissance est lente au début, puis s'accélère rapidement. Pour bien se développer, le basilic a besoin d'un sol bien drainé et d'une exposition plein soleil le plus longtemps possible chaque jour. Une fois adulte, la plante mesure habituellement entre 30 et 45 centimètres de hauteur.
La récolte
Semé en graines, le basilic est généralement prêt à être récolté au bout d'environ six semaines. Attendez toutefois que la plante atteigne au moins 10 centimètres de hauteur et porte au moins six feuilles matures avant la première coupe. Si vous cultivez le basilic pour ses feuilles séchées, récoltez-le juste avant la floraison ; en revanche, si vous le destinez à la production d'huile essentielle, attendez la pleine floraison. Coupez les tiges à environ 10 à 15 centimètres au-dessus du sol.
Les différentes variétés
Le basilic a été cultivé en plusieurs variétés, semblables par leur apparence mais aux arômes bien distincts. Parmi les types les plus répandus figurent le basilic commun ou grand vert, le basilic pourpre, le basilic camphré, le basilic citron et le basilic cannelle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021388.html