L'arôme frais et parfumé du basilic évoque instantanément les chaudes journées d'été et les délicieux repas estivaux. Il sublime les salades caprese et les pizzas préparées avec de la mozzarella fraîche, des tomates du jardin et quelques feuilles de basilic cueillies au moment même. Récoltez toujours les feuilles juste avant utilisation, car le basilic se conserve très mal. Quant à son goût amer, il peut être évité grâce à des techniques adaptées d'arrosage et de taille.
La floraison, première cause de l'amertume
En grandissant, le basilic finit par produire des fleurs, puis des graines. Bien que ces fleurs puissent avoir une certaine valeur ornementale, elles marquent, d'un point de vue culinaire, la fin de la saison du basilic. Dès que la plante entre en floraison, ses feuilles deviennent amères et bien moins appétissantes. Pour l'en empêcher, pincez régulièrement les tiges tous les deux à trois semaines : la plante restera compacte, touffue et productive.
Un arrosage insuffisant
Le manque d'eau stresse les plants de basilic et déclenche une floraison prématurée, donc des feuilles amères. Au jardin, arrosez au moins une fois par semaine, ou davantage selon la météo, afin de garder le sol uniformément humide. En pot, un arrosage quotidien peut s'avérer nécessaire en période chaude. Originaire des régions humides d'Inde, le basilic a besoin de chaleur et d'humidité constantes pour s'épanouir pleinement.
Une question de variété
Si la floraison demeure la cause la plus fréquente d'une saveur amère, le goût des feuilles varie aussi considérablement selon les variétés. Le basilic commun, ou « grand vert », est le plus largement cultivé. Mais si vous avez semé par erreur une autre variété, comme le basilic cannelle ou le basilic nain épicé (« spicy globe »), préparez-vous à une expérience gustative bien différente de celle attendue !
Les solutions à adopter
Une fois la floraison engagée, il n'existe qu'une seule option : arracher la plante et la composter. Pour éviter que cela ne se reproduise, installez votre basilic en plein soleil et arrosez-le régulièrement. Pratiquez des semis échelonnés toutes les deux à trois semaines afin de garantir une récolte abondante tout au long de l'été. Attendez la fin des dernières gelées pour installer vos jeunes plants au jardin : cette plante frileuse ne tolère pas le froid. À l'approche de l'hiver, rentrez un pied à l'intérieur, ou considérez simplement le basilic comme une annuelle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007131406.html