Utilisé comme édulcorant naturel, le stévia (Stevia rebaudiana) ne contient ni calories ni glucides. Avec un index glycémique de zéro, une simple cuillère à soupe de stévia moulu sucre autant qu'une tasse entière de sucre classique. C'est donc une alternative idéale pour ceux qui souhaitent réduire leur consommation de sucre tout en conservant le plaisir du goût sucré.
Les graines de stévia germent difficilement, et comme la plupart des jardineries et pépinières ne proposent pas de plants de stévia, il est souvent nécessaire de les commander en ligne. Installez vos plants en pleine terre après tout risque de gelée. Ils poussent mieux en plein soleil, sauf dans les régions très chaudes où ils apprécient une ombre légère l'après-midi. Le stévia s'adapte à la plupart des sols, à condition qu'ils soient bien drainés. Il se cultive comme une plante vivace frileuse dans les zones USDA 9 à 11, et comme une annuelle partout ailleurs.
Ce dont vous aurez besoin
- Un plant de stévia
- Une truelle à main
- Du paillis
- De l'eau
- Un engrais liquide complet
- Un mortier et un pilon ou un moulin à épices électrique
- Un bocal hermétique
Plantation
Creusez un trou suffisamment grand pour accueillir les racines du plant de stévia, sans dépasser la profondeur de sa motte d'origine.
Placez le plant au centre du trou et comblez autour des racines avec la terre extraite. Remplissez jusqu'à ce que le niveau affleure le sol environnant, puis tassez délicatement avec les mains.
Appliquez une couche de paillis de 5 à 10 cm d'épaisseur autour du plant afin de conserver l'humidité et de limiter les mauvaises herbes.
Arrosez abondamment après la plantation pour favoriser la reprise.
Entretien
Vérifiez chaque semaine l'humidité du sol. Le stévia n'apprécie pas les sols détrempés, mais son système racinaire superficiel le fait sécher plus rapidement que la plupart des plantes. Le paillis joue ici un rôle essentiel pour prévenir le dessèchement.
Appliquez un engrais liquide complet une fois par mois pendant toute la période estivale pour soutenir la croissance du feuillage.
Pincez l'extrémité des tiges toutes les deux à trois semaines afin d'encourager un port buissonnant et un feuillage dense, gage d'une récolte généreuse.
Supprimez immédiatement les boutons floraux et les fleurs dès leur apparition. En effet, les plants qui sont laissés en fleurs perdent une grande partie de leur pouvoir sucrant.
Récolte et transformation
Arrachez le plant tôt un matin d'automne, avant les premières gelées. Les températures fraîches et les jours raccourcissants de l'automne intensifient la douceur des feuilles : attendez donc le plus longtemps possible avant la récolte.
Séparez les feuilles des tiges et étalez-les au soleil pour les faire sécher. Elles deviennent croustillantes une fois parfaitement sèches. Comptez environ 24 heures de séchage par temps sec et ensoleillé.
Broyez finement les feuilles séchées à l'aide d'un mortier et d'un pilon ou d'un moulin à épices électrique pour obtenir une poudre homogène.
Conservez la poudre dans un bocal propre, sec et hermétique, à l'abri de la lumière directe du soleil. Bien conservé, le stévia en poudre se garde plusieurs années sans perdre ses qualités sucrantes.
Conseils supplémentaires
- Si vous vivez dans une région humide, vous pouvez également faire sécher les feuilles au four à basse température (environ 50 °C) ou dans un déshydrateur alimentaire.
- Les feuilles fraîches sont moins sucrées que les feuilles séchées, mais quelques-unes suffisent déjà à parfumer et sucrer une tisane ou une infusion.
- Étiquetez votre bocal avec la date de récolte afin de suivre la fraîcheur de votre poudre au fil du temps.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007107240.html