Les herbes sont des plantes cultivées pour leurs vertus médicinales, leur usage culinaire comme condiment ou leurs qualités aromatiques. La plupart sont des vivaces herbacées ou des annuelles, mais certaines sont de petits arbustes. Elles peuvent être cultivées dans un potager, dans des jardins à thème ou intégrées aux massifs mixtes, afin que leurs parfums délicats se mêlent à ceux des fleurs.
Emplacement et préparation du sol
- Regroupez les espèces par type : en cultivant les vivaces et les annuelles séparément, vous évitez de déranger les vivaces lors de la replantation annuelle des autres.
- Isolez les herbes des légumes : peu de pesticides conviennent aux herbes aromatiques, il est donc préférable de les cultiver dans une zone dédiée.
- Offrez-leur du soleil : à l'exception de l'angélique, de la menthe et du persil, la plupart des herbes poussent mieux avec au moins six heures d'ensoleillement par jour. C'est en plein soleil que la production d'huiles essentielles — et donc la saveur des feuilles — est maximale.
Le sol doit présenter un pH compris entre 6 et 7 et être bien drainé. Apportez l'engrais en fonction d'une analyse de sol, mais gardez à l'esprit qu'un terrain trop fertile produit des feuilles pauvres en arômes. Un paillis organique aide à réguler la température du sol et à conserver l'humidité. Bien que nombre d'herbes tolèrent la sécheresse, l'eau reste indispensable à leur croissance : laissez simplement le sol sécher légèrement entre deux arrosages. Le persil, la menthe et le cerfeuil exigent toutefois plus d'humidité que les autres espèces.
Multiplication des herbes
La plupart des herbes annuelles et bisannuelles peuvent être semées directement en place, tandis que les vivaces donnent de meilleurs résultats lorsqu'on les démarre en pépinière ou en caissettes avant de les repiquer à leur emplacement définitif.
- Semis : la majorité des herbes germent facilement à partir de graines.
- Bouturage : la sauge et le romarin se multiplient mieux par boutures de tiges prélevées sur les jeunes pousses.
- Marcottage : le thym et la marjolaine acceptent cette technique, qui consiste à recouvrir de terre les parties inférieures des rameaux latéraux afin qu'ils émettent leurs propres racines.
- Division : la ciboulette, l'estragon et le romarin adultes peuvent être divisés en éclats distincts.
- Stolons : la menthe produit des rejets reliés au plant mère mais dotés de leurs propres racines ; il suffit de les sectionner pour obtenir de nouvelles plantes.
Culture des herbes en intérieur
Le basilic nain, la sarriette d'hiver, la sauge, la ciboulette, le persil, l'origan et le thym sont parfaits pour la culture en pots à l'intérieur. Une fenêtre exposée au sud ou à l'ouest est idéale ; en hiver, la lumière naturelle devra peut-être être complétée par des lampes horticoles.
Déposez environ 2,5 cm de gravier au fond des contenants pour assurer un bon drainage. Évitez de détremper les herbes, mais rappelez-vous que les plantes installées en pots en terre cuite demandent davantage d'eau. Les herbes vivaces prospèrent si vous les sortez en plein soleil durant l'été. Rentrez-les avant les premières gelées, sauf la ciboulette, la menthe et l'estragon : pour ces trois espèces, une légère gelée favorise une nouvelle pousse plus ferme et vigoureuse.
Séchage et conservation des herbes
Pour récolter des herbes destinées au séchage, cueillez-les juste après l'évaporation de la rosée, rincez-les à l'eau froide, secouez-les délicatement et écartez les feuilles abîmées. Récoltez au moment où les plantes commencent à fleurir, puis faites-les sécher rapidement.
- Herbes à feuilles tendres : le basilic, l'estragon et la menthe doivent sécher vite et à l'abri de la lumière.
- Herbes coriaces : la sauge, le romarin et le thym peuvent sécher partiellement au soleil.
- Graines : récoltez-les lorsqu'elles passent du vert au brun, faites-les sécher soigneusement plusieurs jours dans une pièce sombre, puis exposez-les deux jours au soleil avant de les ranger.
Les feuilles sont prêtes à être stockées lorsqu'elles s'émiettent facilement entre les doigts. Le verre peint, le métal et le carton conviennent tous comme contenants, à condition qu'ils soient parfaitement hermétiques et ne laissent pas passer la lumière. Ainsi conservées, vos herbes garderont leurs arômes tout au long de l'année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007107134.html