Que vous disposiez d'un grand terrain derrière votre maison ou d'un simple balcon ou rebord de fenêtre en appartement, cultiver vos propres herbes aromatiques est à la portée de tous. Les herbes fraîches apportent du caractère et de la finesse à vos plats, et peuvent également être transformées en tisanes ou en remèdes maison. Comme certaines espèces sont difficiles à réussir à partir de semis, de nombreux jardiniers préfèrent acheter des jeunes plants, vendus en petits pots ou en plaques, à replanter directement en pleine terre ou dans des contenants plus grands.
Les herbes culinaires
Aucun jardin d'herbes ne serait complet sans les grandes classiques de la cuisine. Fraîches, elles offrent aux plats une profondeur de goût que leurs versions séchées ne peuvent égaler. Quelques pots suffisent amplement sur le rebord de la fenêtre de la cuisine. Parmi les indispensables figurent le persil, la ciboulette, le basilic, la coriandre, l'origan et la marjolaine. La plupart de ces plantes sont vivaces : elles produisent de nouvelles pousses année après année. Le basilic, annuel, devra toutefois être replanté chaque printemps, et le persil resserré après sa montée en graines.
Les herbes aromatiques
Pratiquement toutes les herbes sont parfumées grâce à leur forte teneur en huiles essentielles, mais certaines sont particulièrement recherchées pour leurs senteurs douces ou pénétrantes. Feuilles et fleurs, fraîches ou séchées, permettent de parfumer le linge, de confectionner des parfums, des cosmétiques ou des désodorisants naturels. Une fois séchées, ces plantes conservent longtemps leur fragrance et se marient volontiers avec des épices dans les pot-pourris. Les valeurs sûres à planter : la lavande, le romarin, la livèche et les différentes menthes.
Les herbes ornementales
Les plantes aux fleurs éclatantes et au feuillage coloré structurent le jardin et attirent papillons et colibris. Beaucoup de jardiniers choisissent leurs herbes ornementales selon une palette précise : la santoline, le thym argenté et l'oreille d'ours pour leur feuillage argenté, ou la monarde pour ses fleurs cramoisies. On retrouve aussi fréquemment la sauge du Mexique, l'achillée jaune, la népéta et l'échinacée pourpre dans les compositions décoratives.
Les herbes médicinales
Depuis la nuit des temps, les herbes servent à soulager divers maux, et bon nombre de médicaments modernes trouvent leur origine dans le monde végétal. La plupart possèdent en outre des qualités aromatiques ou ornementales. Faciles à cultiver, citons la mélisse pour ses propriétés calmantes et digestives, l'achillée millefeuille pour stopper les saignements et stimuler la digestion, la camomille allemande pour favoriser l'endormissement, et le calendula pour l'action apaisante de ses fleurs sur la peau. D'autres espèces se cultivent aussi pour leurs vertus thérapeutiques, mais avant toute consommation à visée médicinale, consultez impérativement un herboriste diplômé ou un professionnel de santé.
Conseils de culture
La majorité des herbes prospèrent dans un sol bien drainé. Un excès d'eau ou d'engrais dilue en effet leurs saveurs et leurs arômes. Cultivées en pot, elles demandent des arrosages plus fréquents ; en pleine terre, un arrosage copieux environ une fois par semaine leur convient parfaitement. Supprimez les fleurs fanées pour prolonger la floraison, puis rabattez la plante une fois celle-ci terminée. Les menthes et bien d'autres espèces se propagent rapidement : pensez à les diviser régulièrement. Enfin, durant toute la saison de croissance, vous pouvez cueillir librement feuilles et fleurs fraîches pour agrémenter vos plats au quotidien.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106968.html