Le basilic (Ocimum basilicum) est une plante aromatique annuelle et frileuse, originaire de certaines régions d'Europe et d'Asie. Il n'est pas fait pour traverser l'hiver : ses graines robustes attendent patiemment sous terre les températures glaciales avant de germer lors du dégel printanier. Cela dit, il existe plusieurs techniques efficaces pour garder votre basilic en vie malgré les gelées.
La mise en pot
Déterrer le plant de basilic et le rentrer à l'intérieur est l'un des moyens les plus sûrs de le protéger du gel. Attention cependant : si vous ne disposez pas d'une fenêtre bien exposée au soleil, cette solution ne sera que temporaire. Le basilic a besoin du plein soleil pour pousser et prospérer, et il supporte mal les garages sombres ou les recoins sans lumière.
Ainsi, si vous avez planté votre basilic en extérieur au printemps mais que des gelées nocturnes sont annoncées, la meilleure stratégie consiste à laisser le pot dehors durant la journée et à le rentrer chaque soir.
Les boutures
Hiverner des plantes entières à l'intérieur peut poser problème lorsque l'espace manque. Heureusement, de petites boutures de basilic s'enracinent facilement dans de petits contenants et peuvent patienter sur un rebord de fenêtre jusqu'à la plantation printanière.
Restez néanmoins vigilant : les jeunes plants se penchent naturellement vers la lumière de la fenêtre. Si les feuilles viennent à toucher la vitre et que du givre se forme sur celle-ci, le froid risquerait d'endommager les feuilles en contact direct avec la fenêtre.
Paillage et protection
Si vous cultivez plusieurs plants de basilic et que vous devez simplement les protéger d'une gelée nocturne exceptionnelle, un bon paillage combiné à un arrosage copieux peut aider les racines à survivre. Recouvrir également le feuillage jusqu'au sol permet de piéger la chaleur résiduelle du sol.
En cas de vague de froid particulièrement sévère, une astuce ingénieuse consiste à placer une guirlande lumineuse de Noël sous la protection : elle dégage une douce chaleur, et le câble peut être disposé de manière à ce que les ampoules encerclent les plants et les protègent efficacement. Le basilic pourra malgré tout subir quelques dégâts, mais ses chances de survie seront considérablement accrues.
Points à considérer
Le gel correspond à des températures de 0 °C et moins, mais le basilic est en réalité sensible dès que le thermomètre descend sous 10 °C. Même si la plante ne meurt pas forcément, elle subira des dommages visibles à ces températures plus clémentes.
Conseil pratique : attendez que les minimales nocturnes dépassent durablement 10 °C avant de repiquer vos jeunes plants en extérieur. Vous éviterez ainsi d'avoir à les déterrer ou à les couvrir en urgence pour les protéger des dernières vagues de froid.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106827.html