Le basilic est un incontournable pour tous ceux qui cuisinent avec des herbes cultivées à la maison. Très présent dans la cuisine italienne et asiatique, il accompagne particulièrement bien les plats mettant en valeur les tomates du jardin. Autre atout : le basilic est relativement facile à cultiver. Si vous pouvez vous procurer un plant de basilic déjà enraciné, saisissez cette opportunité. Non seulement il est plus simple de cultiver le basilic à partir d'un plant établi que d'un semis, mais vous pourrez également récolter ses feuilles pour vos recettes beaucoup plus rapidement.
Planter le basilic en pot
La plupart des jardiniers préfèrent semer le basilic directement en pot ou en pleine terre. Cependant, il est tout à fait possible de réussir sa culture à partir de boutures placées dans l'eau jusqu'à l'apparition d'un bon système racinaire. Attendez que la plante ait développé environ 5 centimètres de racines avant de la mettre en terre.
Au moment de transférer la plante dans un pot, remplissez un petit contenant de terreau et saturez-le d'eau. Plantez ensuite le basilic enraciné et laissez le pot tremper dans l'eau toute la nuit.
Vous devez alors « endurcir » progressivement la plante, c'est-à-dire l'aider à devenir suffisamment robuste pour supporter le plein soleil dont le basilic a besoin pour croître et prospérer. Commencez par sortir la plante deux à trois heures par jour dans un endroit abrité, protégé du soleil direct, du vent et de la pluie. Arrosez-la généreusement. Augmentez ensuite graduellement l'exposition au soleil de quelques heures à la fois, tout en espaçant peu à peu les arrosages. Selon le bureau de vulgarisation de l'Université d'État de Washington, la température minimale pour commencer le durcissement du basilic est de 18 °C.
Que vous travailliez avec un plant issu d'une bouture enracinée ou avec un plant déjà établi, ne rempotez pas le basilic dans un pot trop grand, sinon il risque de souffrir de pourriture des racines, prévient la Herb Society of America. Par exemple, commencez avec un pot de 5 à 8 centimètres, puis, lorsqu'il devient trop petit, passez à un pot de 10 à 15 centimètres, et augmentez ainsi progressivement la taille du contenant. Vous pouvez opter indifféremment pour un pot en plastique ou en terre cuite ; assurez-vous simplement qu'il dispose de nombreux trous de drainage.
Planter le basilic au jardin
Transplanter un basilic enraciné en pleine terre représente un véritable défi. Pour obtenir les meilleurs résultats, commencez par cultiver la plante en pot afin qu'elle gagne en vigueur avant son installation définitive au jardin.
Endurcissez la plante exactement comme si vous comptiez la garder en pot. Attendez d'être bien après les dernières gelées de votre région avant de la transplanter en pleine terre. Installez le basilic au soleil, en l'arrosant et en le fertilisant généreusement au début. Dans le magazine Fine Gardening, l'auteure Susan Belsinger recommande de poursuivre la fertilisation toutes les deux à trois semaines et d'arroser les plants en cas de période sèche.
Conseils supplémentaires pour un basilic vigoureux
Pour favoriser une croissance dense et buissonnante, pincez régulièrement les extrémités des tiges et supprimez les fleurs dès leur apparition : la floraison rend en effet les feuilles amères et ralentit la production de nouvelles pousses. Récoltez les feuilles par le haut, juste au-dessus d'une paire de feuilles, afin de stimuler la ramification. Avec ces quelques gestes simples, votre basilic enraciné vous offrira une récolte abondante et parfumée tout au long de la saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021448.html