Le gravillon, également appelé gravier de rivière ou gravier roulé, est un substrat de culture polyvalent utilisé aussi bien dans les paysages extrêmement arides que dans les environnements très humides. Dans les régions sèches, il permet de limiter la pousse des mauvaises herbes et la poussière tout en protégeant le système racinaire des plantes résistantes à la sécheresse. Dans les milieux humides, comme les zones marécageuses et les bassins de jardin, il résiste à l'érosion et sert d'ancrage aux plantes de berges ainsi qu'aux plantes aquatiques flottantes.
Le gravillon dans les jardins secs et méditerranéens
Dans les jardins méditerranéens, le gravillon est employé comme paillis pour protéger les racines des aromates et autres végétaux tolérants à la sécheresse. Il réfléchit la chaleur et offre un excellent drainage au romarin, au thym et à la sauge — des herbes qui prospèrent dans des conditions chaudes et sèches.
D'autres plantes s'épanouissent également dans les sols grossiers : la gaillarde (Gaillardia), le yucca, l'achillée millefeuille (Achillea) et le lantana. Pour préparer vos massifs, creusez sur environ 5 centimètres de profondeur, puis incorporez de la matière organique, comme du compost, dans le sol restant. Inutile de poser un film géotextile anti-mauvaises herbes : étalez simplement une couche de gravillon de petit calibre (environ 1 cm de diamètre) sur les 5 premiers centimètres de terre. Ce paillage minéral freine efficacement les adventices tout en assurant un drainage optimal.
Le gravillon dans les bassins et jardins aquatiques
Les nénuphars et les lotus semblent flotter librement à la surface de l'eau, mais leurs racines sont en réalité ancrées dans le fond du bassin, tandis que leurs tiges s'étirent jusqu'à la surface. Or, les bassins de jardin sont généralement recouverts d'une bâche plastique ou de béton, ce qui empêche les plantes émergentes d'ancrer directement leurs racines au fond.
Pour contourner ce problème, les jardiniers aquatiques cultivent le lotus, les nénuphars rustiques et les nénuphars tropicaux dans des paniers remplis d'un terreau argileux dense. Le dessus de ces paniers est ensuite recouvert de gravillon, qui assure un contrôle de l'érosion tout en laissant l'eau circuler librement.
Améliorer les sols lourds grâce au gravillon
Les sols denses et argileux sont difficiles à cultiver et inadaptés à de nombreuses espèces végétales. Lourds, ils repoussent l'eau et asphyxient les systèmes racinaires. Ce type de sol doit être amendé en incorporant uniformément des matières organiques dans toute la parcelle de plantation.
Dans les cas extrêmes, des trous peuvent être forés dans les couches compactes du sol. On y insère alors des tuyaux que l'on remplit de gravillon afin d'assurer une meilleure aération et une circulation accrue de l'eau. Les producteurs professionnels utilisent cette technique pour améliorer les conditions de culture des agrumes et des avocatiers, deux cultures qui exigent des sols parfaitement drainés.
Autres utilisations du gravillon
Le gravillon ne se limite pas aux cultures extérieures. À l'intérieur, il présente un avantage majeur : sa capacité à résister aux infections fongiques et aux maladies des plantes transmises par l'eau. C'est pourquoi les orchidées et les fougères se cultivent très bien sur un substrat de gravillon.
Les systèmes de culture intérieurs, notamment hydroponiques, emploient également le gravillon pour stabiliser des plantes telles que les tomates et la laitue. Le gravillon tapisse le fond du bac de culture, tandis que la solution nutritive s'écoule à travers les granulats, nourrissant efficacement les plantes.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049602.html