Le climat du nord-ouest du Pacifique, avec ses longues journées d'été ensoleillées et ses soirées fraîches, permet aux raisins de Washington de mûrir lentement. Ce temps de suspension prolongé sur la vigne favorise le développement de saveurs riches et complexes. Même dans le climat plus frais du Puget Sound et des régions maritimes de l'ouest, les vignerons obtiennent d'excellents résultats grâce à une planification minutieuse du microclimat de leur vignoble et à la sélection de cépages rustiques et vigoureux adaptés aux conditions locales.
Histoire
La viticulture de l'État de Washington n'est plus une simple activité artisanale : elle est devenue un acteur majeur dans la compétition pour les parts de marché. Depuis la fin des années 1970, les habitants de longue date ont vu les cultures traditionnelles — pommes, blé, pois et baies — progressivement laisser place à une industrie du raisin en pleine expansion, destinée aussi bien aux jus qu'aux vins.
Selon le ministère de l'Agriculture de l'État de Washington, la superficie consacrée à la production de raisins est passée de 4 000 à 35 000 acres, tandis que le nombre de domaines viticoles est passé de 20 à plus de 550 en 2008.
Raisins blancs
Le riesling s'enorgueillit d'être l'un des premiers cépages plantés dans l'État. Ces raisins à vin blanc croquants donnent un vin sec et fruité. Le sémillon est un autre cépage prisé qui vieillit remarquablement bien, produisant des vins miellés et légèrement boisés aux notes d'agrumes, de melon, de figue, de poire fraîche et de vanille.
Les vignobles de Washington proposent également un sauvignon blanc vif et acidulé, un chardonnay aux arômes de pomme, un Müller-Thurgau léger et fruité, une Madeleine Angevine aux accents d'agrumes tropicaux ainsi qu'un Siegerrebe parfumé à la rose et au chèvrefeuille. Les raisins sans pépins Interlaken, quant à eux, sont principalement cultivés pour le jus et les confitures.
Raisins rouges
Le muscat donne un vin délicatement parfumé aux touches d'orange. Le pinot noir, sensible au froid et au mildiou, exige des emplacements de culture chauds ; il produit néanmoins un vin rouge léger et fruité très apprécié. Le merlot de Washington offre un assemblage généreux de cerise, de baies et de tomate, rehaussé d'arômes de menthe, de muscade et de cardamome.
Le cabernet sauvignon, en vieillissant, développe de nombreuses combinaisons de saveurs : cassis, cerise, baie, chocolat, cuir, menthe, herbes et poivron. Les notes de citron et de gingembre caractérisent le vin issu du chenin blanc, tandis que les vignerons emploient souvent le cabernet franc en assemblage avec le cabernet sauvignon. Embouteillé seul, il révèle de subtiles nuances de café et de puissantes saveurs de myrtille. Parmi les variétés de raisins de table et à jus rouges cultivées dans l'État figurent Canadice, Saturn et Vanessa.
Vins rosés
Les raisins de la variété Pink Reliance poussent en grappes complètes aux fruits relativement gros. Leur douceur en fait un favori comme raisin de table. Le gewürztraminer, cépage résistant au froid formant des grappes compactes, produit un vin rosé aux arômes envoûtants de quatre-épices et de fruits tropicaux.
Raisins pourpres, bleus et noirs
Les raisins aux teintes plus sombres, tels que Concord, Lynden Blue, Van Buren, Mars, Buffalo et Campbell Early, sont pressés pour élaborer du jus de raisin et des confitures, tout en étant vendus comme raisins de table pour les salades de fruits et les collations saines. Le maréchal Foch est transformé en vin de style porto, riche en notes de blé grillé, de musc, de chocolat et de café. Enfin, le syrah prête sa couleur profonde à des vins à la finale fumée et épicée, aux saveurs de prune et de mûre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007023210.html