L'ail est une plante vivace de la famille des alliacées, celle des oignons, qui se multiplie à partir de bulbes. Chaque tête d'ail peut contenir jusqu'à 20 gousses individuelles. Pour cultiver l'ail, il faut donc planter chaque gousse séparément. Très apprécié en cuisine comme condiment pour son goût piquant et prononcé, l'ail est un ingrédient incontournable. Si vous aimez l'idée de produire votre propre nourriture, sachez qu'il existe de nombreuses variétés d'ail faciles à cultiver chez vous, sans effort particulier.
Quand planter l'ail ?
La période de plantation dépend essentiellement de votre climat. Si vos hivers sont doux, plantez les gousses à l'automne : elles profiteront ainsi du froid hivernal pour bien s'enraciner. En revanche, si les températures descendent régulièrement en dessous de zéro pendant la saison froide, privilégiez une plantation au début du printemps.
Technique de plantation
Les magasins spécialisés vendent de l'ail certifié exempt de maladies, mais vous pouvez également tenter l'expérience avec des gousses achetées en épicerie. Quelle que soit leur provenance, les gousses se présentent sous forme d'une tête complète, appelée « bulbe mère ». Avant la plantation, séparez la tête en gousses individuelles, sans les éplucher. Vous pouvez toutes les planter, mais si vous ne souhaitez cultiver que quelques plants, sélectionnez les plus grosses, car elles donneront des têtes plus généreuses. Enfoncez ensuite chaque gousse dans le sol, pointe vers le haut.
Quel sol pour cultiver l'ail ?
L'ail est une plante gourmande : il a besoin d'un sol riche, limoneux et bien drainé pour se développer correctement. Amendez la terre avec du compost avant la plantation si nécessaire. Prévoyez un emplacement permettant d'enfouir les gousses à environ 2,5 cm de profondeur, espacées de 15 cm les unes des autres. Si vous installez plusieurs rangs, laissez environ 38 cm entre chaque rangée afin de faciliter l'entretien et la circulation de l'air.
La récolte de l'ail
Votre ail sera prêt à être récolté en été, mais uniquement lorsque les feuilles se couchent au sol, signe que le bulbe a terminé sa croissance. Plutôt que d'arracher la plante à la main, utilisez une fourche-bêche pour soulever délicatement le bulbe hors de la terre sans l'abîmer. Coupez ensuite les tiges et laissez sécher les bulbes à l'air libre, dans un endroit frais, sec et sombre, pendant quelques semaines, avant de les consommer ou de les stocker pour l'hiver.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-garlic/1007023045.html