Les oignons apportent saveur et piquant à d'innombrables recettes et constituent un ingrédient de base dans de nombreuses cuisines du monde. Faciles à cultiver à partir de graines ou d'oignonets, ils demandent très peu d'entretien une fois le lit de plantation préparé. Cultivés à partir de graines, les oignons peuvent nécessiter plusieurs saisons avant de former des bulbes ; c'est pourquoi on les démarre le plus souvent à partir d'oignonets, c'est-à-dire des plants âgés d'un an.
Les potagers attirent fréquemment les cerfs, les campagnols, les oiseaux, les ratons laveurs et d'autres animaux sauvages. Heureusement, les oignons possèdent des propriétés naturellement répulsives : la plupart des animaux refusent d'en manger. Un lit d'oignons semé de façon dense peut ainsi contribuer à protéger vos autres jeunes plants de légumes.
Plantation et entretien
Pour prendre de l'avance sur la récolte, démarrez vos oignons à partir d'oignonets. Semez les graines à l'intérieur en février, soit au moins huit à douze semaines avant la plantation en extérieur. Préparez un lit de plantation bien drainé, enrichi en matière organique, et privilégiez un emplacement en plein soleil. Repiquez les jeunes plants au printemps en les espaçant d'environ dix centimètres, puis maintenez un arrosage modéré et désherbez régulièrement jusqu'à l'automne. La plupart des variétés sont prêtes à être récoltées lorsque les fanes se couchent au sol.
Ravageurs
Les oignons comptent plusieurs insectes nuisibles, mais aucun animal nuisible répertorié. La plupart des animaux évitent les oignons ou toute autre plante de la famille des Alliacées. On ignore s'il s'agit d'une question de goût ou d'odeur forte. Même les cerfs laissent généralement ces plantes tranquilles, bien qu'ils puissent brouter les tendres fanes au début du printemps si la nourriture vient à manquer. Quant aux campagnols, qui rongent habituellement les légumes-racines souterrains, ils dédaignent les bulbes d'oignons au profit de plantes moins piquantes.
Chiens et chats
Attention cependant : les oignons sont toxiques pour les animaux domestiques. Ils provoquent une anémie toxique dont la gravité augmente avec la quantité ingérée. Cette affection, appelée anémie à corps de Heinz, se caractérise par des protrusions bulleuses fragiles sur les globules rouges. Ces cellules finissent par éclater et entraînent une anémie comparable à celle causée par des doses de paracétamol. Les chats sont particulièrement sensibles, et peu importe que l'oignon soit cuit ou cru, qu'il s'agisse des feuilles ou du bulbe : la toxicité demeure.
Un répulsif naturel
L'oignon est un ingrédient courant dans les recettes maison de répulsifs contre les insectes et les animaux. Son odeur puissante en est probablement la cause, et lorsqu'on l'associe au poivre de Cayenne ou à d'autres saveurs fortes, les animaux ne s'approchent plus. Mixez un mélange d'oignon, d'ail et de poivre de Cayenne réduits en purée avec de l'eau, puis versez-le dans un vaporisateur. Pulvérisez le pourtour du potager pour profiter d'un répulsif naturel efficace contre les nuisibles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104870.html