Le cornichon aigre mexicain (Melothria scabra) est un petit légume de la taille d'une bouchée qui ressemble étonnamment à une minuscule pastèque. Il est en effet apparenté aux pastèques, aux concombres et aux courges. Également surnommé « melon souris », il est originaire du Mexique et d'Amérique centrale. Facile à cultiver, ce légume original se plaît dans un endroit ensoleillé du jardin et se soigne presque comme un plant de concombre. Pour décourager les nuisibles tels que les limaces, il est recommandé de faire grimper la plante sur un treillis.
Ce dont vous avez besoin
- Un treillis ou une cage à tomates
- De l'engrais équilibré 10-10-10
- Du compost ou du fumier bien décomposé
- Un sécateur
Étapes de culture
1. Préparez un sol riche et drainant
Plantez vos cornichons aigres mexicains dans un sol bien drainé, enrichi de 8 à 10 cm de fumier bien décomposé ou de compost. Cette préparation garantit une terre fertile et une bonne rétention d'humidité, sans excès d'eau.
2. Installez un support dès la plantation
Mettez en place une cage ou un treillis à environ 15 cm des plants. Ces lianes vigoureuses ont besoin d'un soutien pour grimper, ce qui facilite également la récolte et évite que les fruits ne reposent sur le sol.
3. Arrosez avec régularité
En cas de pluie faible ou absente, apportez environ 2,5 cm d'eau par semaine. Arrosez de préférence tôt le matin, directement au pied des plants plutôt que sur le feuillage, afin de limiter les risques de maladies fongiques.
4. Fertilisez à l'apparition des boutons floraux
Lorsque le plant commence à produire ses premiers boutons, épandez un engrais équilibré 10-10-10 sur le sol autour de la plante. Attention : les granulés ne doivent toucher aucune partie du végétal. Arrosez ensuite en profondeur, jusqu'à environ 15 cm, pour faire descendre les nutriments vers les racines.
5. Récoltez au bon moment
Vos cornichons seront prêts environ 65 jours après la plantation. Coupez-les délicatement à l'aide d'un sécateur plutôt que de les arracher, afin de ne pas abîmer la plante. Une récolte régulière stimule par ailleurs la production de nouveaux fruits.
Conseils supplémentaires
Avec leur goût de concombre rehaussé d'une pointe d'acidité citronnée, ces mini-légumes se dégustent crus, en salade, à l'apéritif ou marinés façon pickles. Ils se conservent quelques jours au réfrigérateur, mais révèlent toute leur saveur lorsqu'ils sont consommés rapidement après la cueillette.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104780.html