Les laitues à feuilles comme la romaine ne forment pas de pommes serrées, mais elles sont parfaites pour produire de jeunes feuilles de salade. Les feuilles immatures, ou « bébés », de la romaine sont plus douces et bien plus tendres que les grandes feuilles arrivées à maturité, car vous pouvez les récolter dès qu'elles atteignent 5 à 8 cm de hauteur.
La laitue romaine est parfois qualifiée de plante « à couper et repousser », ce qui signifie que vous pouvez compter sur plusieurs récoltes successives. Vous pouvez prélever jusqu'à 75 % des jeunes feuilles tendres de la plante en une seule fois : elle continuera de produire de nouvelles feuilles succulentes tout au long de la saison. Cerise sur le gâteau : votre première récolte de laitue romaine bébé n'arrivera que quelques semaines après le semis !
Ce dont vous aurez besoin
- Fumier bien décomposé
- Émulsion de poisson (engrais liquide)
- Paillis organique, tel que terreau de feuilles ou tontes de gazon
- Sacs plastiques alimentaires refermables
Instructions étape par étape
1. Préparez le sol
Dès que le sol peut être facilement travaillé au début du printemps, choisissez un emplacement fertile et bien drainé, exposé au plein soleil. La laitue romaine préfère les températures fraîches, comprises entre 7 et 18 °C. Bêchez le sol sur une profondeur d'environ 25 cm, puis étalez une couche de 2,5 cm de fumier bien décomposé sur la planche et incorporez-le dans les 7 premiers centimètres de terre.
2. Semez les graines
Lorsque la température du sol atteint environ 13 °C, semez les graines de laitue romaine à la volée sur l'espace préparé. Si vous préférez, espacez-les d'environ 2,5 cm en rangs distants de 30 cm, puis recouvrez-les de 5 mm de terre fine. L'espacement n'est pas crucial pour les laitues destinées à être récoltées en jeunes feuilles, puisqu'elles n'atteindront jamais leur taille adulte. Les graines germeront en une semaine environ.
3. Arrosez régulièrement
Arrosez délicatement mais abondamment la planche afin d'humidifier uniformément le sol. Par la suite, maintenez le sol constamment humide, sans qu'il soit détrempé. Ne laissez jamais la terre se dessécher : en l'absence de pluies régulières, vos jeunes plants peuvent nécessiter un arrosage supplémentaire tous les deux jours.
4. Fertilisez chaque semaine
Nourrissez vos jeunes laitues romaines avec de l'émulsion de poisson une fois par semaine, en suivant attentivement les dosages indiqués sur l'emballage.
5. Éclaircissez les plants
Lorsque les plants atteignent environ 5 cm de hauteur, éclaircissez-les pour les espacer d'environ 15 cm. Bonne nouvelle : les plants arrachés peuvent être consommés aussitôt, ou replantés dans un espace libre ailleurs au jardin.
6. Paillez le sol
Juste après l'éclaircissage, étalez une couche de 2,5 cm de paillis organique, comme du terreau de feuilles ou des tontes de gazon, entre les plants. Ce paillage aidera à garder le sol frais, à retenir l'humidité et contribuera grandement à limiter la pousse des mauvaises herbes.
7. Récoltez les jeunes feuilles
Dès que les feuilles mesurent 5 à 8 cm, pincez-les individuellement à la base de la tige. Le meilleur moment pour récolter ces feuilles tendres est tôt le matin, lorsqu'elles sont encore fraîches et gorgées de l'humidité accumulée pendant la nuit.
8. Conservez votre récolte
Rincez soigneusement les jeunes feuilles sous un filet d'eau froide. Secouez-les pour éliminer l'excédent d'eau, puis séchez-les délicatement en les tamponnant avec un linge propre. Réfrigérez immédiatement votre laitue bébé dans des sacs plastiques alimentaires refermables afin de préserver sa fraîcheur et sa croquant.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104349.html