La laitue romaine, ingrédient de base de la salade César, se distingue par sa couleur plus foncée et son goût plus marqué que celle de la variété iceberg. Cultiver votre propre laitue romaine à partir de graines vous garantit des feuilles fraîches et savoureuses pour vos salades tout au long de la saison.
Saviez-vous qu'une plante de laitue romaine non récoltée finit par fleurir et produire ses propres graines ? En laissant une ou deux plants « monter en graine », vous pouvez facilement constituer un stock de semences pour les saisons suivantes. Cette technique présente un double avantage : elle vous fait réaliser des économies et vous permet de reproduire fidèlement les caractéristiques d'une variété que vous appréciez particulièrement.
Le matériel dont vous aurez besoin
- Graines ou jeunes plants de laitue romaine
- Étiquettes en plastique pour le jardin
- Ficelle de jardin
- Tuteur
- Sécateur
- Sachet en papier brun
Les étapes de la récolte des graines
1. Plantez à distance des autres variétés
Semez vos graines ou installez vos jeunes plants de laitue romaine à au moins 8 mètres des autres variétés de laitue afin d'éviter toute pollinisation croisée. Laissez ensuite pousser les plantes jusqu'à ce qu'elles développent plusieurs feuilles bien formées.
2. Sélectionnez les meilleurs plants
Parmi votre culture, choisissez un plant sain et vigoureux que vous souhaitez reproduire. Observez attentivement les qualités que vous voulez privilégier, comme le nombre de feuilles ou la résistance, car les graines transmettront les caractéristiques de la plante mère.
3. Étiquetez le plant choisi
Afin d'éviter une récolte prématurée du plant sélectionné, attachez une étiquette en plastique à sa base à l'aide de la ficelle de jardin. Ce repère visuel vous rappellera de ne pas couper cette laitue avant la montée en graine.
4. Tuteurez la hampe florale
Lorsque la tige florale apparaît, généralement environ 70 jours après la plantation, enfoncez un tuteur dans le sol à côté du plant. Fixez ensuite la hampe florale au tuteur avec la ficelle, sans trop serrer, afin de soutenir la fleur et d'éviter qu'elle ne casse. À mesure que la tige grandit, desserrez puis rattachez la ficelle si nécessaire. Des petites fleurs se formeront ensuite, suivies des premières graines.
5. Surveillez la maturation des graines
Comptez deux à trois semaines entre le développement de la hampe florale et la maturation complète des graines. Celles-ci sont plates et claires à leur apparition, puis deviennent progressivement plus dodues et plus foncées en arrivant à maturité.
6. Récoltez la tête de graines au bon moment
Coupez la base de la hampe florale au sécateur juste avant que les graines n'atteignent leur maturité complète, car elles risqueraient sinon de tomber au sol. Le moment idéal est lorsque les graines commencent à gonfler et à foncer, tandis que la plante commence à sécher.
7. Séchez et extrayez les graines
Placez la tête de graines dans un sachet en papier brun et laissez-la reposer pendant deux ou trois jours jusqu'à ce qu'elle soit parfaitement sèche. Émiettez ensuite délicatement la matière végétale séchée entre vos mains et récupérez les graines matures de laitue romaine.
Conseils supplémentaires
Conservez vos graines dans une enveloppe en papier ou un bocal hermétique, dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière. Bien conservées, les graines de laitue romaine restent viables pendant plusieurs années. Pensez également à noter la date de récolte et la variété sur votre contenant pour faciliter vos semis futurs.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-seeds/1007041324.html