Le Crocus sativus, également appelé crocus à safran, est un bulbe rustique cultivé dans le monde entier. S'il est parfois planté à des fins ornementales, il l'est le plus souvent pour produire l'épice la plus chère au monde : le safran. Celui-ci est constitué des stigmates situés au cœur de la fleur de crocus.
Selon T. Ombrello, de l'Union County College, le safran se vend à plus de 5 000 dollars la livre (environ 453 grammes). James M. Stephens, de l'Université de Floride, estime quant à lui qu'il faudrait environ 210 000 stigmates pour obtenir une seule livre de safran. Utilisé pour colorer et parfumer les plats des cuisines italienne, indienne et espagnole, entre autres, le safran possède également une longue histoire d'usages médicinaux : il était traditionnellement employé pour soulager les maux de tête et les douleurs dentaires, stimuler l'appétit ou encore atténuer les effets de la gueule de bois.
Description
Le Crocus sativus se présente sous forme de bulbe ou de corme qui donne naissance à des plantes pouvant atteindre 25 centimètres de hauteur et ressemblant aux lys. Ses fleurs sont violettes ou bleues et mesurent environ 5 centimètres de long. Une fois séchés, les stigmates prennent une couleur orange-jaune caractéristique.
Plantation
Plantez les bulbes de crocus sativus en octobre ou en novembre, dans un emplacement ensoleillé, à 10 à 15 centimètres de profondeur, dans un sol sableux ou limoneux bien drainé. Veillez à orienter la pointe vers le haut : c'est de là que la pousse émergera.
Fertilisation
Dès la plantation, fertilisez le crocus avec un engrais soluble de type 5-10-5 ou 12-12-12 dilué dans l'eau. Évitez tout excès : si vous fertilisez au moment de la plantation, vous n'aurez pas besoin de renouveler l'opération avant le printemps suivant, lorsque les premières pousses apparaîtront.
Entretien
Si plusieurs plants de crocus sativus poussent trop près les uns des autres, déterrez-les et espacez-les de 10 à 15 centimètres. Cette plante a besoin d'un sol constamment humide : arrosez dès que la terre est sèche sur un centimètre de profondeur. Supprimez les fleurs dès qu'elles commencent à se flétrir.
Récolte et conservation
Si vous cultivez le crocus sativus pour récolter votre propre safran, prélevez les trois stigmates situés au centre de la fleur dès que celle-ci s'ouvre et commence à éclore. La floraison ne dure que 15 jours : il est donc essentiel de cueillir les stigmates aussitôt que les fleurs s'ouvrent. Faites-les ensuite sécher au soleil ou dans un endroit chaud et sec de votre maison. Une fois complètement secs, conservez-les dans des bocaux hermétiquement fermés ou dans d'autres contenants, à l'abri de la lumière.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104779.html