Le safran est l'épice la plus chère au monde. En le cultivant vous-même, vous pouvez l'apprécier dans vos plats maison pour une fraction infime de son prix en magasin. Les jardiniers qui plantent le crocus à safran (Crocus sativus) dans les zones de rusticité 6 à 8, où les températures minimales moyennes oscillent entre -23 °C et -7 °C, peuvent réussir la culture de cette fleur et profiter d'un approvisionnement personnel en safran.
Où pousse le safran
Le crocus à safran est la seule des 75 espèces de crocus qui produit l'épice de safran. Vous pouvez cultiver ce crocus particulier dans votre jardin, à condition de vivre dans une région offrant un sol calcaire et sec, des hivers pluvieux et doux ainsi que des étés chauds et secs (comme les zones de rusticité 6 à 8). Outre l'Espagne, la Grèce, l'Iran et l'Inde, cette culture s'est également développée aux États-Unis : les communautés mennonites de Pennsylvanie la cultivent depuis plusieurs générations.
Quand planter
Plantez vos cormes de crocus à safran — un type de bulbe — en été, et les fleurs seront prêtes à être cueillies et transformées à l'automne. Divisez les plants tous les quatre ans environ afin d'augmenter le nombre de floraisons. Un bulbe ne produira probablement que deux fleurs la première année, mais dès la troisième année, il peut en offrir jusqu'à huit. Ces plantes demandent très peu d'entretien et résistent naturellement aux parasites.
La récolte du safran
Bien que le crocus à safran soit facile à cultiver, la collecte du safran proprement dit demande beaucoup de patience. Au moment de la récolte, cueillez les fleurs épanouies, puis prélevez délicatement à la main les filaments rouges — qui sont en réalité les stigmates de la fleur — et mettez-les de côté. Chaque fleur ne contient que trois stigmates. Avec 50 bulbes plantés la première année, il est probable que vous récoltiez moins d'une cuillère à soupe d'épice au total.
Pourquoi cultiver le safran
Compte tenu du travail intensif qu'exige la récolte et du rendement très faible, beaucoup se demandent pourquoi se lancer dans une telle entreprise. La réponse : c'est potentiellement très rentable. Une petite quantité peut rapporter une somme considérable. Selon le site web de la faculté de l'Union County College, certains détaillants vendent le safran jusqu'à 315 dollars l'once, soit plus de 5 000 dollars la livre. Bien entendu, il faut environ 75 000 fleurs pour produire une livre de safran, et vous passerez de longues heures à prélever ces précieux stigmates.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/flower-garden/1007039910.html