Les bouchées sucrées et juteuses de pastèque rose sont l'une des grandes signatures de l'été. Cependant, avant que ces melons mûrs n'arrivent dans votre jardin ou chez votre primeur, le fruit doit d'abord pousser. Selon la variété et la taille finale du melon, la maturation peut prendre entre 70 et 90 jours à compter de la plantation.
La germination
La germination des graines de pastèque produit une racine principale ainsi que deux petites feuilles appelées cotylédons. À mesure que la croissance se poursuit, le système racinaire se ramifie légèrement et peut atteindre une profondeur d'environ deux mètres. Pendant ce temps, la partie aérienne de la plante développe des tiges rampantes qui s'étendent le long du sol, tandis que de nouvelles feuilles apparaissent sur les vignes centrales et les stolons.
La maturation de la plante
La croissance des vignes se poursuit tout au long de la vie de la plante de pastèque : celles-ci peuvent s'étendre de 1 à 2,5 mètres, voire davantage, selon la variété cultivée. Sur une vigne mature, de grandes feuilles vertes apparaissent tous les 8 à 13 centimètres, accompagnées de petites vrilles orientées vers le sol qui servent d'ancrages naturels.
Une fois la plante arrivée à maturité, la vigne produit des fleurs jaunes près de la base des feuilles. C'est alors qu'interviennent les abeilles : en transportant le pollen des fleurs mâles vers les fleurs femelles, elles permettent à la plante de nouer ses premiers fruits.
Le développement du fruit
Une fois la pollinisation effectuée, le véritable fruit de la pastèque commence à se former. À mesure que le melon grossit, la fleur fanée se détache et tombe, laissant le fruit poursuivre sa croissance et son mûrissement. Les melons en formation présentent d'abord une couleur verte uniforme, puis affichent progressivement des rayures plus claires sur toute leur longueur à l'approche de la maturité.
Selon la variété, le fruit atteint sa pleine maturité à un poids variant de 2,5 à 23 kilos environ. Plusieurs signes permettent de reconnaître une pastèque prête à être récoltée : elle sonne légèrement creuse lorsque l'on tape dessus, son pédoncule devient brun et sec, et la zone où elle repose sur le sol prend une teinte jaune crème.
Le développement des graines
Les graines se forment à l'intérieur du melon lui-même pendant que le fruit mûrit. Les pastèques dites « sans pépins » ne produisent pas de graines matures capables d'être replantées : elles contiennent uniquement des graines blanches et immatures. En revanche, pour les autres variétés, il est tout à fait possible de récupérer les graines : récoltez le melon à pleine maturité, prélevez les graines, lavez-les soigneusement pour éliminer toute trace de pulpe, puis laissez-les sécher avant de les conserver dans un endroit frais et sec jusqu'à la prochaine saison de semis.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104775.html