Le maïs (Zea mays) est une culture tout à fait réalisable au potager, que vous choisissiez du maïs doux, du maïs à éclater ou encore des variétés ornementales. Cultivé sur une seule saison, le maïs fleurit et produit ses grains sur des épis, avec généralement un ou deux épis par plant.
Attention toutefois : évitez de cultiver différents types de maïs à moins de 30 mètres (100 pieds) l'un de l'autre. La pollinisation croisée produirait des grains aux caractéristiques indésirables, comme un maïs doux à l'enveloppe dure et farineuse, ou un maïs à éclater aux grains trop tendres.
Période de semis
Tous les plants de maïs sont sensibles au gel. Renseignez-vous sur la date moyenne des dernières gelées printanières dans votre région, puis attendez 10 à 20 jours après cette date avant de semer directement les graines en pleine terre.
Un sol trop froid ralentit la croissance des jeunes plants, et des gelées tardives peuvent tout simplement les tuer. La patience est donc de mise au printemps.
Préparation du sol
Une à deux semaines avant le semis prévu, travaillez le sol du jardin sur une profondeur de 15 à 30 cm (6 à 12 pouces) à l'aide d'une motobineuse ou d'une bêche. Émiettez soigneusement les mottes de terre.
C'est également le bon moment pour incorporer du compost bien décomposé dans la planche de culture : le maïs est une plante gourmande qui appréciera ce apport en matière organique.
Options de plantation
Deux méthodes s'offrent à vous pour planter le maïs :
- En lignes : un sillon droit de longueur variable creusé dans le jardin.
- En poquets : une petite cuvette peu profonde recevant plusieurs graines. Les poquets peuvent eux-mêmes être disposés en lignes.
Le maïs étant pollinisé par le vent, il produit de meilleurs épis lorsque les plants sont proches les uns des autres. Plutôt qu'une longue rangée unique, formez donc un bloc composé de plusieurs lignes pour favoriser une meilleure pollinisation. Par exemple, au lieu d'une seule rangée de 3,5 mètres (12 pieds), créez trois rangées d'environ 1,2 mètre (4 pieds).
Profondeur de semis
Quelle que soit la méthode choisie, la profondeur de semis optimale se situe entre 2,5 et 4 cm (1 à 1,5 pouce). Ces deux extrêmes sont à éviter :
- Un semis trop superficiel réduit l'humidité disponible pour la germination de la graine.
- Un semis trop profond empêche la jeune pousse d'atteindre la surface.
Dans les sols lourds comme le limon ou l'argile, semez légèrement moins profondément, à environ 2,5 cm (1 pouce). Dans les sols légers et sableux, descendez plutôt à 4 cm (1,5 pouce).
Espacement
Pour une plantation en lignes, placez les graines de maïs tous les 30 cm (12 pouces). Pour un semis en poquets, disposez trois ou quatre graines à environ 13 cm (5 pouces) les unes des autres dans la cuvette large et peu profonde.
Prévoyez enfin 75 à 90 cm (30 à 36 pouces) entre les lignes et les poquets. Cet espace suffisant facilitera la croissance des plants, le désherbage et, une fois les épis arrivés à maturité, la récolte.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104256.html