Bien que le maïs sucré préfère les sols fertiles, ne vous découragez pas si votre terre est loin d'être idéale. Après tout, cette plante descend du téosinte, une graminée sauvage qui a poussé librement pendant des milliers d'années sur le continent américain. Selon Linda Trujillo, du bureau de vulgarisation coopérative de l'Université de l'Arizona, les peuples amérindiens cultivaient déjà le maïs avec succès dans des régions très arides et inhospitalières, notamment en Arizona et au Mexique.
Le secret pour obtenir un meilleur maïs sucré réside donc dans l'amélioration progressive du sol dont vous disposez, grâce à quelques astuces de jardinage simples et éprouvées.
Ce dont vous aurez besoin
- Du compost bien décomposé
- Du fumier
- Une bêche ou une pelle
- De l'émulsion de poisson liquide
- Des graines de maïs sucré, de haricots et de courges
Les étapes à suivre
1. Enrichissez le sol avec du compost et du fumier
Répandez un sac de compost d'environ 18 kg et un sac de fumier de même poids sur votre parcelle (cette quantité convient pour une surface d'environ 2 mètres sur 2 ; prévoyez davantage pour une zone plus étendue). Retournez ensuite la terre sur une profondeur de 15 à 20 centimètres à l'aide d'une bêche, en incorporant le compost et le fumier au fur et à mesure. Ces amendements transforment progressivement un sol pauvre en un substrat riche, propice à une meilleure production de maïs sucré.
2. Semez le maïs en rangs espacés
Semez vos graines en rangs espacés de 90 centimètres à 1,20 mètre. Placez chaque graine à une profondeur de 2,5 à 5 centimètres, en respectant un écart de 15 à 20 centimètres entre elles. Lorsque les jeunes plants atteignent environ 7 à 8 centimètres de hauteur, éclaircissez pour ne conserver qu'un plant tous les 30 à 45 centimètres. Le maïs étant pollinisé par le vent, il est indispensable de cultiver au moins trois ou quatre rangs côte à côte afin de garantir une bonne pollinisation et des épis bien remplis.
3. Fertilisez régulièrement pendant la saison de croissance
Nourrissez votre maïs deux à trois fois au cours de la saison de croissance. Diluez l'émulsion de poisson liquide dans l'eau en suivant les indications du fabricant, puis arrosez généreusement les racines et le feuillage avec ce mélange. À noter : selon Trujillo, les Amérindiens enterraient traditionnellement des têtes de poisson sous les plants de maïs ; leur décomposition libérait ainsi un apport constant d'azote, élément essentiel à la croissance de la plante.
4. Associez le maïs aux haricots et aux courges
Plantez des haricots et des courges entre les rangs de maïs, à la manière des « trois sœurs », célèbre technique agricole amérindienne. Les haricots enrichissent le sol en azote grâce à leurs nodosités fixatrices, tandis que le feuillage des courges ombrage la terre et limite ainsi l'évaporation de l'humidité. Cette association bénéfique profite aux trois cultures.
5. Arrosez avec discernement
Arrosez uniquement lorsque c'est nécessaire : enfoncez votre doigt dans la terre et, si celle-ci est sèche à environ 5 centimètres de profondeur, il est temps d'apporter de l'eau. Des feuilles qui s'enroulent constituent également un signe que le maïs a soif. Arrosez alors pendant 20 à 30 minutes, jusqu'à ce que le sol soit humidifié en profondeur sans être détrempé.
Avec ces quelques gestes simples — amendement du sol, semis bien espacés, fertilisation naturelle, cultures associées et arrosage raisonné — vous obtiendrez de beaux épis de maïs sucré, même en partant d'une terre médiocre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104257.html