Depuis 1970, la production de maïs en Géorgie est en déclin en raison de conditions climatiques de plus en plus sèches. Les variétés les plus couramment cultivées dans cet État sont le maïs grain (ou maïs à rôtir) et le maïs sucré. La différence fondamentale entre ces deux types réside dans leur rapport amidon/sucre : comme son nom l'indique, le maïs sucré contient davantage de sucre. Pour obtenir une belle récolte de maïs en Géorgie, cinq facteurs clés entrent en jeu : l'irrigation, la préparation du sol, le choix de l'hybride, le calendrier de plantation et la fertilisation. Le maïs sucré demeure la variété la plus populaire auprès des jardiniers géorgiens.
Irrigation : un apport d'eau planifié
Selon la superficie cultivée, l'irrigation ou l'arrosage est indispensable pour maximiser la production de maïs. Il est préférable d'appliquer l'eau selon un calendrier régulier plutôt que d'attendre que les plants montrent des signes de sécheresse. L'utilisation de sondes mesurant l'humidité du sol et de méthodes permettant de suivre les entrées et sorties d'eau vous aidera à établir un programme d'irrigation adapté.
Préparation du sol
Le sol doit être préparé afin de prévenir l'érosion causée par le vent et l'eau. Toutes les mauvaises herbes doivent être éliminées. Les terrains compactés ou durcis doivent être retournés à la main ou labourés pour être correctement ameublis. Afin de conserver un maximum d'humidité dans le sol, il est conseillé de ne pas travailler la terre trop intensément. Pour une production optimale, des rangs espacés d'environ 90 centimètres (36 pouces) sont recommandés.
Le choix de l'hybride
Les hybrides se distinguent par leur résistance aux maladies, leur précocité, leur rendement, leur qualité et leur adaptation géographique. Tenez compte des caractéristiques de votre ferme ou de votre jardin lors de la sélection. Les entreprises qui commercialisent ces hybrides recommandent généralement la méthode de production la mieux adaptée à chaque variété. À noter également : le maïs pousse mieux en Géorgie lorsque du calcaire est incorporé au sol.
Périodes de plantation
Il est prouvé que le maïs semé tôt dans la saison produit davantage que celui planté tardivement en été. Dans le sud de la Géorgie, les semis précoces commencent à la mi-mars, tandis que dans le nord de l'État, ils débutent à la mi-mai. Une plantation hâtive permet d'éviter les périodes sèches et les températures élevées durant la pollinisation, étape cruciale pour la formation des épis.
Fertilisation
Les sols géorgiens, pauvres et acides, nécessitent de grandes quantités d'engrais et de calcaire. Le dosage dépend du rendement visé et de l'usage prévu de la récolte. La meilleure façon de déterminer les besoins en fertilisation consiste à analyser le sol à l'automne. Veillez enfin à maintenir l'engrais à distance des graines en germination afin de ne pas compromettre leur développement.
Astuce d'expert : la culture en doubles rangs
Selon la National Gardening Association, le maïs peut être planté en doubles rangs pour économiser de l'espace. Cette technique exige davantage d'engrais, facilite l'irrigation et augmente les chances de pollinisation. L'association définit un double rang comme deux lignes de semis espacées de 20 à 25 centimètres (8 à 10 pouces).
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104255.html