Cultiver du maïs dans son propre jardin offre bien plus qu'une récolte régulière de légumes frais pour votre table : c'est aussi l'occasion de constituer des provisions à conserver et de récupérer des grains pour les semis de l'année suivante. En sélectionnant à l'automne des épis vigoureux, sains et bien formés, vous pouvez préparer vous-même vos semences, les stocker tout au long de l'hiver, puis les semer directement en pleine terre dès que les températures remontent au printemps.
Bon à savoir : privilégiez des variétés anciennes ou non hybrides (à pollinisation libre). Les variétés hybrides ne reproduisent pas fidèlement les caractéristiques du maïs d'origine, contrairement aux variétés traditionnelles qui donnent des plants identiques d'une année sur l'autre.
Matériel nécessaire
- Ficelle
- Seau
- Bocal en verre
Instructions pas à pas
1. Récoltez les épis destinés aux semences
Récoltez le maïs lorsqu'il est mûr, mais laissez deux à trois grands épis en bonne santé sur leurs tiges. Attendez ensuite quatre à six semaines : les épis choisis vont progressivement se dessécher sur pied et devenir bruns et cassants.
2. Détachez les épis séchés
Saisissez un épi séché d'une main et maintenez la tige juste à sa base. Faites pivoter l'épi tout en le tirant d'un seul geste pour le détacher proprement. Répétez cette opération pour chaque épi que vous souhaitez conserver comme semence.
3. Repliez les spathes et attachez-les
Repliez les feuilles enveloppantes (spathes) de chaque épi vers sa base, sans les arracher complètement. Nouez ensuite une ficelle autour de la base de chaque épi afin de maintenir les spathes bien écartées des grains pendant le séchage.
4. Poursuivez le séchage pendant trois mois
Rassemblez les épis attachés et suspendez-les dans un endroit chaud et sec, comme un abri de jardin, un garage ou une cave, à l'abri des rongeurs et autres petits animaux. Laissez-les sécher ainsi pendant trois mois complets.
5. Égrenez les épis
Tenez chaque épi entièrement sec au-dessus d'un seau, un par un. Faites glisser votre main avec un mouvement de torsion de haut en bas le long de l'épi pour détacher les grains secs et les laisser tomber dans le seau. Continuez jusqu'à avoir récupéré tous les grains de tous les épis.
6. Conditionnez et conservez les graines
Versez les grains récoltés dans un bocal en verre en prenant soin d'écarter les débris ou les morceaux de spathes tombés dans le seau. Fermez hermétiquement le bocal et rangez-le dans un endroit frais et sec. Semez vos graines une fois tout risque de gelée définitivement écarté dans votre région.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007022414.html