Identifier les carences en nutriments chez le maïs demande un œil attentif et une inspection minutieuse du feuillage. Bien que certains signes soient subtils et faciles à confondre avec des problèmes d'arrosage ou des conditions météorologiques défavorables, les carences sévères produisent des symptômes prononcés et bien visibles sur les plantes.
Voici les principaux symptômes associés aux carences les plus courantes en éléments nutritifs chez le maïs.
Carence en azote
Le maïs souffrant d'une carence en azote perd sa coloration verte caractéristique sur l'ensemble du feuillage. Les feuilles inférieures jaunissent et développent une tache jaune en forme de « V » qui débute à la pointe de la feuille et remonte le long de la nervure centrale. Les tiges peuvent également prendre une teinte jaunâtre.
Carence en potassium
Les feuilles plus âgées commencent à jaunir sur les bords, puis ces bordures peuvent brunir et se dessécher. À mesure que la carence progresse, les feuilles situées plus haut sur la plante peuvent être touchées. En règle générale, le sommet des feuilles conserve toutefois sa couleur verte caractéristique.
Carence en zinc
Les plants de maïs présentant une carence en zinc peuvent adopter un aspect strié. De larges bandes jaunes apparaissent au milieu de la feuille et s'étendent progressivement vers l'extérieur. Ces symptômes sont particulièrement visibles sur les feuilles supérieures de la plante.
Carence en phosphore
Selon l'Extension de l'Université du Minnesota, une carence en phosphore se manifeste par des bordures pourpres le long des feuilles. Fabián Fernández, chercheur à l'Université de l'Illinois, précise que cette teinte pourpre ou rougeâtre apparaît généralement sur les feuilles les plus anciennes et que la carence peut également entraîner un retard de croissance notable.
Carence en magnésium
Une carence en magnésium se manifeste d'abord par des stries blanches ou jaunes entre les nervures des feuilles. Celles-ci s'assombrissent ensuite pour devenir rouge pourpre à mesure que la carence évolue. Les bords et les pointes des feuilles peuvent finir par brunir et mourir.
Carence en soufre
Une carence en soufre provoque un jaunissement des feuilles semblable à celui causé par un manque d'azote, mais elle s'en distingue par le fait qu'elle affecte les nouvelles feuilles dès leur apparition. Elle peut aussi engendrer un effet strié, avec de fines bandes vert pâle ou jaunes entre les nervures.
Carence en fer
Une carence en fer chez le maïs se caractérise par des stries vert foncé contrastant avec des feuilles jaune pâle. Lorsque la carence est sévère, l'ensemble de la feuille peut virer au jaune pâle, voire au blanc.
Conseils pratiques
Pour confirmer un diagnostic, il est recommandé d'effectuer une analyse de sol afin de déterminer précisément les éléments manquants. Un apport d'engrais adapté au stade de croissance du maïs permet alors de corriger la carence avant qu'elle ne compromette gravement le rendement de la culture.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007022305.html