Le maïs sucré est une culture gratifiante qui prospère dans les jardins familiaux, à condition de recevoir des nutriments adéquats tout au long de son développement. La plupart des sols de jardin ne suffisent pas à nourrir la plante durant toute la saison, du semis jusqu'à la récolte des épis. Un plan de fertilisation bien pensé permet de reconstituer les réserves du sol et d'offrir au maïs un accès constant aux éléments dont il a besoin pour croître vigoureusement.
La qualité du sol : un préalable indispensable
Le maïs sucré exige un pH du sol compris entre 5,5 et 7,0 pour bien se développer. Avant toute plantation, réalisez une analyse de sol : elle révèle le pH exact et indique les amendements nécessaires pour corriger d'éventuels déséquilibres.
Au-delà du pH, le sol doit offrir un excellent drainage et être riche en matière organique. L'incorporation de compost dans la parcelle avant le semis améliore à la fois le drainage et la rétention d'humidité, tout en apportant des oligo-éléments bénéfiques aux jeunes plants.
L'engrais de fond appliqué avant le semis
Un sol riche en azote favorise la formation de tiges robustes et d'épis généreux. Incorporer un engrais azoté dans la plate-bande avant de semer garantit aux plants un départ vigoureux et une croissance régulière.
La quantité nécessaire dépend de la richesse naturelle de votre sol, mais une application d'environ 900 g (2 livres) d'engrais de formule 16-16-8, ou d'une formule similaire, par 100 pieds carrés (environ 9 m²) de culture suffit généralement.
L'engrais de démarrage pour les jeunes plants
L'engrais de démarrage fournit un apport nutritionnel immédiat aux semis ou aux plants repiqués. Il stimule le développement d'un système racinaire sain et favorise une installation rapide dans le sol. Cet engrais liquide s'applique juste après le repiquage ou dès l'apparition des premières pousses.
Un engrais de formule 9-45-15, dilué selon les doses indiquées sur l'étiquette, nourrit les plants jusqu'à ce que leurs racines soient assez développées pour puiser directement les nutriments dans le sol.
La fertilisation en cours de culture (side dressing)
Dès que le maïs sucré entame sa croissance et épuise l'azote apporté au semis, un nouvel apport devient nécessaire. Appliquez environ 225 g (une demi-livre) d'engrais 34-0-0 par 100 pieds carrés lorsque les plants atteignent 15 à 25 cm (6 à 10 pouces) de hauteur, puis renouvelez avec environ 115 g (un quart de livre) du même engrais lorsque les soies font leur apparition au sommet des épis.
Attention : l'azote appliqué directement au contact des racines risque de brûler les plants. D'où l'intérêt de la technique du « side dressing » : déposez l'engrais à 15 à 20 cm (6 à 8 pouces) du pied de chaque plant. Un arrosage après application aide l'engrais à se dissoudre et à migrer vers les racines.
Conseils supplémentaires pour une récolte réussie
Pour optimiser vos résultats, paillez le sol après la seconde fertilisation afin de limiter l'évaporation, de stabiliser la température du sol et de freiner la levée des mauvaises herbes concurrentes. Veillez également à arroser régulièrement, car le maïs sucré a besoin d'eau en quantité constante pour bien remplir ses grains. Grâce à ces apports échelonnés, vos plants disposeront de tous les nutriments nécessaires pour produire des épis tendres, juteux et savoureusement sucrés.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007022428.html