La ronce d'Himalaya (Rubus discolor, aujourd'hui aussi désignée Rubus armeniacus) est un arbuste qui pousse en fourrés denses et produit de délicieuses baies durant la saison estivale. Contrairement à ce que son nom suggère, elle n'est pas originaire de l'Himalaya, mais d'Europe occidentale. Elle aurait probablement été introduite dans cette région asiatique comme plante de pépinière.
Il s'agit d'une plante vivace qui produit chaque année de nouvelles tiges, appelées cannes ou rameaux. Les fruits apparaissent sur ces nouvelles pousses, lesquelles peuvent atteindre jusqu'à 9 mètres de long. Malgré ses fruits comestibles et savoureux, la ronce d'Himalaya est classée comme espèce invasive dans les régions tempérées du monde où elle a été introduite.
Histoire
La ronce d'Himalaya a été introduite en Amérique du Nord en 1885. Elle est rapidement devenue un fruit d'été très apprécié, utilisé pour préparer des tartes et des confitures aux États-Unis. Malheureusement, cette ronce s'est échappée des cultures pour devenir une mauvaise herbe particulièrement difficile à contrôler, en raison de sa croissance vigoureuse, de ses branches épineuses et de son imposant système racinaire.
Cette plante envahissante prive les végétaux voisins de l'humidité dont ils ont besoin, en absorbant avidement la majeure partie de l'eau disponible dans la zone où elle s'installe.
Les différentes variétés
Les botanistes ont développé plusieurs variétés hybrides de la ronce d'Himalaya, parmi lesquelles on peut citer « Himalayan Giant » et « Theodore Reimers ». Toutes ces variétés prospèrent dans les zones bénéficiant d'un plein soleil ou d'une mi-ombre, avec un sol humide tout au long de l'année. Il n'est toutefois pas recommandé aux jardiniers amateurs de cultiver ce type de ronce, vu son potentiel envahissant.
Comment cette ronce se propage-t-elle ?
Outre sa croissance rapide et sa tendance naturelle à s'étendre, la ronce d'Himalaya bénéficie d'alliés de taille : les oiseaux. Ceux-ci raffolent de ses baies mûres. Comme chaque fruit contient de nombreuses graines, celles-ci traversent le système digestif des oiseaux et sont déposées parfois très loin de la plante mère, lors de leurs vols. Dans des conditions favorables, les graines germent et donnent naissance à de nouveaux buissons, perpétuant ainsi l'expansion de l'espèce.
Prévenir l'invasion
Maintenir la ronce d'Himalaya sous contrôle ou l'éliminer de votre propriété peut s'avérer un défi permanent. Vous pourriez être tenté d'en conserver une petite parcelle pour la récolte, mais celle-ci risque de rapidement prendre le dessus et de se propager. Par ailleurs, les baies que vous ne cueillez pas constituent un festin pour les oiseaux locaux, qui participent activement à sa dissémination.
Grâce à son vaste système racinaire capable de stocker l'eau, la plante repousse souvent au printemps, même après la coupe de toute sa partie aérienne. Pour obtenir de bons résultats, concentrez-vous d'abord sur le contrôle d'une petite zone, puis progressez graduellement vers l'extérieur.
Les jeunes pousses et les semis sont plus faciles à maîtriser que les plants âgés : en coupant régulièrement les nouvelles pousses, vous finirez par affaiblir puis épuiser le système racinaire. Si vous parvenez à déterrer les racines, c'est la méthode la plus efficace, car toute reprise de croissance provient des fragments souterrains restants. Si vous optez pour un herbicide, appliquez-le directement sur les sections coupées des tiges taillées.
Le brûlage a également été employé pour éliminer cette plante indésirable, mais si vous envisagez cette méthode, renseignez-vous auprès de votre service d'incendie local afin de respecter la réglementation relative aux feux.
D'autres mûres à privilégier
Bonne nouvelle : toutes les espèces de ronces ne deviennent pas invasives. La plupart des espèces indigènes d'une région ne présentent pas ce comportement expansif typique de la ronce d'Himalaya. En Californie, par exemple, la ronce californienne (Rubus ursinus) ressemble à sa cousine himalayenne sans poser le moindre problème d'invasivité. D'autres ronces indigènes existent dans de nombreux États, et aucune d'entre elles n'est classée comme invasive.
Les espèces indigènes produisent généralement des fruits plus petits que ceux de la ronce d'Himalaya. Cultivées à l'échelle commerciale, les variétés Prime Jim et Prime Jan se sont révélées à la fois non invasives et productives. Elles sont vivement recommandées aux jardiniers souhaitant récolter une petite quantité de mûres sur des plants faciles à maîtriser.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007103123.html