Le papillon papier de riz, également connu sous le nom de « cerf-volant de papier » (Idea leuconoe), est une grande espèce aux ailes blanches ornées de motifs noirs, apparentée au célèbre monarque. Comme ce dernier, ses chenilles se nourrissent de plantes à sève laiteuse riche en alcaloïdes, ce qui rend les papillons adultes toxiques, donc immangeables pour leurs prédateurs.
Les plantes nourricières du papillon papier de riz
Originaire d'Asie du Sud-Est, notamment de Malaisie et d'Indonésie, ce papillon se nourrit exclusivement de plantes indigènes de ces régions. Son régime alimentaire repose principalement sur des espèces appartenant à deux familles botaniques étroitement liées : les Apocynacées et les Asclépiadacées.
Le genre Parsonsia
Deux de ses principales sources de nourriture sont des espèces du genre Parsonsia, membres de la famille des Apocynacées, également appelées familles des « dogbanes ». Ces lianes tropicales fournissent la base de l'alimentation des chenilles.
Tylophora hispida
Le papillon consomme également une autre apocynacée grimpante : Tylophora hispida, une plante volubile qui pousse dans les sous-bois humides de son aire de répartition.
Cynanchum formosanum : une autre plante hôte importante
Parmi les plantes hôtes figure aussi Cynanchum formosanum, une asclépiade à floraison estivale appartenant à la famille des Asclépiadacées. Les apocynacées et les asclépiadacées sont des familles très proches, unies par plusieurs caractéristiques communes, notamment la nature de leur sève laiteuse chargée de substances défensives.
Quelques faits marquants sur l'Idea leuconoe
Ainsi que son cousin le monarque, le papillon papier de riz se distingue par sa grande taille et son vol lent et planant. Avec une envergure pouvant atteindre douze centimètres, il compte parmi les plus grands papillons d'Asie du Sud-Est.
Ses noms vernaculaires de « papillon papier de riz » et de « papillon cerf-volant » proviennent de sa ressemblance en plein vol, tantôt avec un fragment de papier emporté par le vent, tantôt avec un cerf-volant blanc et noir flottant dans les airs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007100243.html