Si votre pelouse a été envahie par une plante basse à tige carrée, au feuillage arrondi évoquant des pièces de monnaie, aux fleurs bleu-violet et dégagent une agréable odeur mentholée au froissement, vous avez très probablement affaire au lierre terrestre (Glechoma hederacea). Bien que cette plante soit cultivée comme couvre-sol ornemental au Royaume-Uni, elle est considérée comme une mauvaise herbe envahissante aux États-Unis. Et si le lierre terrestre tolère une grande variété de sols, il possède néanmoins des préférences bien marquées.
La préférence de sol du lierre terrestre
Le lierre terrestre affectionne particulièrement les sols humides, lourds, fertiles et calcaires (ou crayeux). Il prospère également dans les emplacements ombragés. Selon l'Université d'État du Michigan, les jardins combinant un sol frais et humide avec une exposition à l'ombre réunissent les conditions idéales pour son développement rapide. En revanche, cette plante se plaît nettement moins dans les sols salins ou acides : c'est un indice précieux si vous cherchez à comprendre pourquoi elle colonise certaines zones de votre terrain plutôt que d'autres.
Description de la plante
Le lierre terrestre porte de nombreux noms communs, notamment « creeping Charlie », « cat ivy », « creeping Jenny », « alehoff » ou encore « gill » dans les pays anglophones. Cette vivace à croissance rapide se propage efficacement grâce à ses stolons : des tiges horizontales pouvant atteindre environ 75 cm de long, qui rampent à la surface du sol puis s'enracinent aux nœuds, là où les feuilles se rattachent à la tige.
Avec le temps, il forme ainsi des tapis denses de feuilles en forme de rein, aux bords crénelés. Au printemps, la plante émet des hampes florales pouvant mesurer jusqu'à 20 cm de hauteur, surmontées de petites fleurs tubulaires bleu-violet très mellifères.
Histoire et usages traditionnels
Originaire d'Europe, le lierre terrestre y était autrefois apprécié autant comme plante ornementale que comme herbe aromatique et médicinale. Historiquement, il servait à aromatiser la bière et l'ale, avant que le houblon ne devienne l'ingrédient dominant. D'après l'Extension de l'Université d'État de l'Ohio, le nom commun « alehoff » provient du vieil anglais désignant le « lierre à bière », tandis que « gill » trouve son origine dans le verbe français « guiller », signifiant « fermenter ». Les colons européens introduisirent le lierre terrestre en Amérique du Nord dès 1672, où il fut d'abord cultivé dans les jardins familiaux comme plante utile.
Répartition actuelle
Peu après son introduction, le lierre terrestre s'est échappé des cultures et s'est répandu spontanément. Aujourd'hui, cette plante tenace pousse dans une grande partie des États-Unis : à l'exception de l'Arizona, du Nevada et du Nouveau-Mexique, elle s'est naturalisée dans la quasi-totalité des 48 États contigus. On la rencontre principalement dans les sols perturbés : fossés, bords de routes, champs, friches et, bien sûr, pelouses. Sa zone de culture s'étend généralement des zones de rusticité USDA 3a à 10a.
Comment limiter son installation
Puisque le lierre terrestre privilégie l'humidité et l'ombre, quelques gestes simples permettent de décourager son expansion : améliorez le drainage des zones détrempées, élaguez les arbres afin de laisser davantage de lumière atteindre la pelouse, et entretenez un gazon dense et vigoureux en tondant relativement haut. Sur les petites surfaces touchées, un arrachage manuel minutieux, en veillant à retirer tous les fragments de stolons, reste la méthode la plus efficace pour éviter toute repousse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007021035.html