Lorsqu'un incendie ravage une zone, il laisse derrière lui un résidu de cendre. Loin d'être uniquement synonyme de destruction, cette cendre favorise souvent la croissance ultérieure des plantes. Cependant, elle a aussi pour effet d'augmenter le pH du sol, ce qui peut modifier la disponibilité de nutriments essentiels tels que le phosphore, le fer, le bore et le potassium.
Un apport soudain de nutriments
Le feu accélère la décomposition de la matière organique en la réduisant en cendres, ce qui provoque un apport soudain de nutriments dans le sol après un incendie. Lorsque le feu brûle le bois, l'herbe, les feuilles et autres matières organiques, il libère du phosphore, du magnésium, du potassium et du calcium directement dans le sol. Sans incendie, ces éléments ne seraient devenus disponibles que très lentement, au fil d'une décomposition progressive.
La volatilisation des éléments
Certains nutriments importants pour les plantes se volatilisent pendant l'incendie. Ces éléments sont alors perdus avec les cendres et deviennent indisponibles pour la végétation. Toutefois, la volatilisation peut également transformer des nutriments inaccessibles en formes assimilables par les plantes, même si les cendres ne contiennent aucun azote. La quantité totale d'azote du sol peut donc diminuer après un feu, mais comme une partie de cet azote a été convertie sous une forme plus utilisable, l'azote réellement disponible pour les plantes augmente.
Le risque de ruissellement
Si la cendre ne dispose pas d'un temps suffisant pour s'intégrer au sol après l'incendie, les nutriments qu'elle contient risquent d'être emportés par le ruissellement. Une cendre meuble balayée par le vent ou lessivée par les eaux n'a pas le temps de restituer ses éléments nutritifs au sol. Dans ce type de situation, la cendre peut paradoxalement réduire rapidement la fertilité d'un sol, car elle est si facilement entraînée. Si ces nutriments étaient restés prisonniers de la matière organique non brûlée, leur épuisement aurait été bien plus difficile et progressif.
Précautions de sécurité
Soyez prudent si vous envisagez de brûler une zone afin d'en améliorer la fertilité. Un brûlage dirigé est possible, mais dans la plupart des régions, vous devrez obtenir un permis ou informer au minimum les autorités locales de votre projet. Brûlez uniquement lorsqu'il n'y a pas de vent et vérifiez que les conditions resteront favorables pendant toute la durée du feu. Selon la taille de la zone, vous pouvez maîtriser l'incendie assez facilement en allumant plusieurs feux qui se consumeront mutuellement. Veillez enfin à éteindre complètement toutes les braises.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049535.html