L'azalée contient une toxine appelée andromédotoxine (ou grayanotoxine), un composé diterpénique hydrosoluble qui provoque de nombreux troubles chez les animaux et les humains qui ingèrent la plante. Il est donc essentiel de surveiller tout enfant ou animal domestique susceptible d'entrer en contact avec vos azalées. Savoir quelles parties de la plante sont vénéneuses vous aide à prévenir tout empoisonnement accidentel.
Les parties toxiques de l'azalée
Les andromédotoxines sont présentes dans les feuilles et le nectar de l'azalée. Le nectar est produit pendant la floraison, qui a généralement lieu au début du printemps et dure environ deux semaines. Dans les climats chauds, certaines azalées fleurissent deux fois par an, au printemps et à l'automne. Pendant toute la période de floraison, restez vigilant si des enfants s'approchent des fleurs et des feuilles. Évitez également d'introduire la moindre partie de la plante dans votre maison si vous avez des animaux curieux.
Toxicité et symptômes
Les feuilles et les fleurs de l'azalée contenant des substances toxiques, il est important pour tout jardinier de connaître les signes d'un empoisonnement. Selon le gouvernement de l'Alberta, aussi peu que 100 à 225 grammes de feuilles peuvent intoxiquer un enfant de 25 kilos, tandis que trois millilitres de nectar suffisent à déclencher une réaction toxique.
Les symptômes d'un empoisonnement comprennent des étourdissements, des vomissements, une salivation excessive, des difficultés respiratoires et une perte d'équilibre. Chez les animaux domestiques comme chez les enfants et les adultes, l'ingestion d'azalée peut être mortelle.
Mesures de prévention
Pour éviter tout empoisonnement accidentel, tenez les enfants et les animaux éloignés des azalées. Ramassez régulièrement les feuilles et les fleurs tombées au sol et jetez-les avec les ordures ménagères. Ne compostez jamais cette plante : cela risquerait de disséminer les substances toxiques dans tout votre jardin.
Évitez de cueillir les fleurs pour les disposer à l'intérieur de votre maison. Lavez soigneusement vos vêtements et vos gants après avoir manipulé des feuilles ou des fleurs, et laissez à l'extérieur les chaussures ayant été en contact avec des débris d'azalée.
Ce qu'il faut savoir sur les azalées
Il existe plus de 250 espèces d'azalées, et toutes contiennent des composés toxiques dans leurs feuilles et leurs fleurs. Toutes ne sont pas cultivées en jardin : certaines variétés, comme le Rhododendron occidentale, poussent naturellement dans certaines régions, notamment en Californie, selon l'ASPCA (Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux).
Votre terrain peut donc abriter des plantes vénéneuses sans que vous le sachiez. Inspectez l'ensemble de votre propriété avant de laisser courir chevaux, chiens, chats ou enfants. Si nécessaire, retirez les azalées de votre pelouse afin d'écarter tout risque d'empoisonnement accidentel.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099599.html