La fougère de la résurrection (Polypodium polypodioides, également appelée Pleopeltis polypodioides) est une plante des plus singulières. Après une pluie, ses feuilles sèches et d'apparence morte reprennent vie en quelques heures, redevenant vertes et luxuriantes. Lorsque les conditions redeviennent sèches, le feuillage se recroqueville et se dessèche jusqu'aux prochaines précipitations. Ses frondes mesurent environ 15 cm de long sur 4 cm de large.
Bonne nouvelle pour les curieux : cette fougère ne provoque aucune irritation cutanée chez les personnes qui la touchent. Comme pour toute plante sauvage, elle ne doit toutefois jamais être ingérée.
Une plante épiphyte, mais pas parasite
Que vous vous promeniez en forêt ou dans un quartier arboré, vous apercevrez probablement une fougère de la résurrection posée sur une branche ou tapissant le tronc d'un arbre. À première vue, on pourrait croire qu'elle puise sa nourriture dans l'arbre qui l'héberge. Il n'en est rien : il s'agit d'une plante épiphyte et non d'un parasite.
L'épiphyte utilise simplement son support pour se hisser plus haut dans le sous-bois, c'est-à-dire la zone située sous la canopée, afin de capter davantage de lumière. Elle tire les nutriments indispensables à sa survie de l'air et de la pluie. Cette particularité en fait un excellent indicateur de la qualité de l'air : les polluants présents dans une atmosphère contaminée se déposent sur ses frondes et finissent par la tuer.
Répartition géographique
La fougère de la résurrection pousse couramment sur les feuillus du sud-est des États-Unis, mais on peut l'observer aussi loin au nord que l'État de New York et jusqu'à l'ouest du Kansas. Elle prospère dans les zones de rusticité 6 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Originaire de ces régions, elle n'est pas considérée comme invasive.
Sa capacité à supporter de longues périodes de sécheresse en s'enroulant sur elle-même pour limiter les pertes d'humidité lui permet de survivre aussi bien au Texas que sous le climat subtropical et très pluvieux de la Floride.
Conditions de culture
Dans les régions aux précipitations abondantes, la fougère de la résurrection se développe de la mi-ombre au plein soleil, sur les arbres proches des bâtiments ou dans les zones marécageuses. Sous les climats tempérés, elle préfère la mi-ombre à l'ombre complète et colonise les arbres bordant les rivières ainsi que les marais.
Grâce à sa nature épiphyte, elle peut également pousser sur les rochers et directement sur le sol. La plante collecte l'eau en insérant ses rhizomes dans les fissures de l'écorce des arbres, où l'eau de pluie s'accumule naturellement.
Méthode de multiplication
Pour multiplier la fougère de la résurrection, prélevez un segment de rhizome de 15 à 30 cm sur un rocher ou un arbre feuillu, puis détachez-le délicatement de son support. Replantez-le ensuite sur un autre arbre feuillu en glissant le rhizome dans les fissures de l'écorce, ou placez-le à proximité d'un rocher où il recevra l'eau de la prochaine pluie.
Astuce amusante : vaporisez d'eau une fougère de la résurrection desséchée et frippée une fois par heure, et observez-la reprendre vie en quelques heures seulement, retrouvant tout son éclat verdoyant.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007026974.html