L'aldrovande (Aldrovanda spp.), également appelée « roue d'eau », est une plante carnivore aquatique appartenant à la famille des droseracées, la même que celle des rossolis. Originaire des régions tropicales d'Afrique, d'Asie et d'Australie, elle se développe juste sous la surface des eaux calmes et prospère particulièrement dans les lagunes d'eau douce riches en matière organique. Malheureusement, cette espèce remarquable est aujourd'hui classée comme menacée dans de nombreuses régions du monde, notamment en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie.
Description de la plante
L'aldrovande est une plante dépourvue de racines, mesurant entre 18 et 25 centimètres de long. Elle se compose de 30 à 35 verticilles de feuillage, chacun portant six à huit feuilles. Ses pétioles possèdent des chambres à air spécialisées qui maintiennent la plante à flot, lui permettant de dériver librement à la surface de l'eau.
Tout au long de l'été, la roue d'eau produit de petites fleurs blanches ou roses à cinq pétales qui émergent au-dessus de la surface de l'eau. Les capsules fruitières contenant les graines, quant à elles, restent immergées. La plante se reproduit soit par semis, soit par fragmentation : les rameaux qui se détachent de la plante mère donnent naissance à de nouveaux individus.
Un piège redoutable pour les insectes
Le piège de l'aldrovande se compose de deux lobes foliaires semi-circulaires qui se referment en moins d'une seconde lorsqu'un petit insecte aquatique touche le feuillage. Ce mécanisme de capture fonctionne de manière très similaire à celui de la fameuse dionée attrape-mouche (Venus flytrap).
La fermeture du piège est déclenchée par de longs poils extrêmement sensibles disposés autour de chaque feuille. Une fois la proie capturée, l'insecte est progressivement digéré par la plante. Les poils situés autour de la zone principale du piège sécrètent un mucilage qui assure une fermeture hermétique. Quant à la tige reliant le piège au corps principal de la plante, elle contient des glandes en forme de ballonnet qui facilitent le processus de digestion.
Les facteurs de menace
Plusieurs facteurs ont conduit à la disparition de l'aldrovande dans de nombreuses régions du monde :
- La destruction des zones humides : la réduction de l'habitat naturel au profit de l'urbanisation constitue la principale cause de son déclin.
- La pollution : les niveaux élevés de contamination des lagunes d'eau douce fragilisent considérablement les populations.
- L'usage d'herbicides aquatiques : ces produits chimiques employés pour traiter les plans d'eau s'avèrent toxiques pour la plante.
- La concurrence d'espèces invasives : des mauvaises herbes agressives comme la salvinie envahissent son habitat et étouffent cette espèce rare.
- Le prélèvement sauvage : l'intérêt croissant des jardiniers pour les plantes carnivores entraîne leur arrachage dans les habitats naturels.
Mesures de conservation
Pour préserver ce patrimoine botanique exceptionnel, plusieurs actions sont recommandées :
- Fournir aux gestionnaires des terres des recommandations claires concernant l'usage des herbicides dans les habitats naturels de l'aldrovande ;
- Protéger les lagunes d'eau douce contre la pollution, le défrichement, le drainage et les projets de développement ;
- Créer des points d'abreuvement pour le bétail à distance des lagunes afin de limiter le piétinement et la contamination des eaux.
Grâce à ces mesures combinées à une sensibilisation du public, il est possible d'assurer la survie de cette fascinante plante carnivore aquatique pour les générations futures.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-jasmine/1007023586.html