Plante tropicale au charme indéniable, l'aloe vera est aussi un puissant médicament à usage topique. Depuis 2010, elle figure parmi les plantes les plus utilisées à des fins médicinales aux États-Unis. Facile à cultiver dans les climats chauds, notamment dans le sud des États-Unis, elle permet d'extraire son précieux gel médicinal avec des outils simples.
Origine et habitat
L'aloe vera est originaire du nord de l'Afrique et prospère aujourd'hui sous des climats similaires à travers le monde entier. Elle est cultivée commercialement en Amérique latine, dans les Caraïbes, dans le sud des États-Unis ainsi qu'en Afrique. Bien qu'elle ne tolère pas le froid prolongé, elle parvient néanmoins à survivre dans les villes bénéficiant d'hivers doux.
Les différentes parties de la plante
Au-dessus du sol, la plante d'aloe vera se compose de trois parties principales :
- L'écorce extérieure : une peau résistante qui protège la plante des insectes et des grands herbivores.
- La sève, appelée latex d'aloe : située juste sous l'écorce, son goût amer et ses propriétés laxatives constituent une défense supplémentaire contre les prédateurs.
- La pulpe : logée sous la sève, c'est elle qui, une fois broyée, donne naissance au célèbre gel d'aloe vera.
Usages médicinaux
Le gel d'aloe vera est un remède topique redoutablement efficace. Il apaise les brûlures tout en favorisant la régénération de la peau. Il peut également soulager la douleur associée à certaines affections cutanées, comme l'herpès, grâce à ses propriétés anti-inflammatoires naturelles. Quant au latex d'aloe, il peut être ingéré pour stimuler le transit intestinal. Attention toutefois : ses effets secondaires, notamment les crampes abdominales, en font un remède oral loin d'être idéal.
Composants actifs
Bien que le gel d'aloe vera soit principalement composé d'eau, il renferme deux ingrédients actifs responsables de ses vertus curatives :
- Les glycoprotéines, qui soulagent la douleur et réduisent l'inflammation ;
- Les polysaccharides, qui stimulent la croissance de nouvelles cellules cutanées.
Entretien et culture
Il est tout à fait possible de cultiver l'aloe vera chez soi. Si vous vivez dans une région au climat chaud, comme le sud de la Floride ou du Texas, vous pourrez même la planter directement en extérieur. Dans les climats plus frais, une culture en intérieur, accompagnée d'un bon contrôle de la température, fera parfaitement l'affaire.
En intérieur, placez le pot près d'une fenêtre exposée au sud afin que la plante reçoive un maximum de lumière naturelle. Au printemps et en été, vous pouvez même la sortir à l'air libre. Côté arrosage, soyez généreux pendant la saison chaude, puis réduisez nettement la fréquence en hiver.
Précautions d'emploi
Avant d'appliquer du gel d'aloe vera sur une brûlure étendue ou une plaie profonde, il est conseillé de consulter un professionnel de santé. De même, l'ingestion de latex d'aloe doit rester occasionnelle et encadrée, car un usage prolongé peut perturber l'équilibre électrolytique de l'organisme.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/herb-garden/1007043459.html