Bien qu'il évoque un cactus, l'aloe vera (Aloe barbadensis) est en réalité une plante succulente vivace à racines superficielles, appartenant à la famille des Liliacées. Originaire du bassin méditerranéen et d'Afrique, il compte environ 250 variétés différentes, dont la taille varie de quelques centimètres à plusieurs mètres de hauteur.
La forme des plants d'aloe diffère selon les variétés. Les feuilles sont d'un vert grisâtre clair, tachetées et bordées de pointes acérées. Cultivée en intérieur, la plante ne fleurit généralement pas ; en revanche, sous un climat plus chaud ou en serre, elle produit souvent des fleurs jaunes, vertes, blanches ou orangées d'environ 2,5 cm, portées par de hautes tiges florales. Le gel contenu dans ses feuilles charnues possède des propriétés apaisantes et cicatrisantes reconnues depuis l'Antiquité.
L'Aloe barberae, l'aloe arborescent géant
L'Aloe barberae est une variété arborescente de grande taille pouvant atteindre entre 9 et 17 mètres à maturité. Cet arbre, également appelé aloe bainesii, se distingue par son tronc robuste et ses nombreuses branches fourchues. Il fleurit avec des fleurs vertes aux pointes rosées, d'environ 2,5 cm de diamètre. Son nom rend hommage à Mary Elizabeth Barber, pionnière de la collecte botanique en Afrique du Sud, qui l'a découvert. L'Aloe barberae est à croissance rapide et nécessite un arrosage régulier. Une pente constitue l'emplacement idéal pour cet arbre : plantez-le dans un sol bien drainé, enrichi de compost.
L'aloe dentelle (Aloe aristata)
L'aloe dentelle est une variété naine, également connue sous le nom d'Aloe aristata ou « plante torche ». Elle forme une touffe dense de rosettes vertes d'environ 10 cm, dont les feuilles sont bordées de petites dents blanches et souples. L'aloe dentelle fleurit au début de l'été avec des fleurs rouge-orangées portées par des tiges d'environ 60 cm. La plante elle-même atteint environ 30 cm de hauteur à maturité. Très appréciée dans les jardins de rocaille et les petits pots, elle convient aussi comme couvre-sol ou pour délimiter les bordures. En extérieur, installez-la à mi-ombre ; en intérieur, placez-la dans un endroit lumineux. Attention à ne pas trop l'arroser, car un excès d'eau peut faire pourrir les racines.
L'Aloe dichotoma, l'arbre carquois
L'Aloe dichotoma est une variété imposante, atteignant une hauteur de 6 à 8 mètres à maturité pour un étalement d'environ 6 mètres. Appelé également « arbre carquois » (quiver tree), c'est l'aloe le plus répandu en Afrique du Sud. Ses branches lisses sont recouvertes d'une fine couche poudreuse blanche qui aide à réfléchir la chaleur, tandis que son écorce présente des écailles dorées aux bords tranchants. Avec sa couronne dense et arrondie de feuillage bleu-vert, l'arbre offre une floraison jaune de juin à juillet. Ses boutons floraux sont comestibles et leur goût rappelle celui des asperges. Tout emplacement bien drainé, chaud, sec et dégagé constitue un site idéal pour cultiver l'Aloe dichotoma.
L'Aloe dorotheae
L'Aloe dorotheae est une succulente vivace sans tige au feuillage effilé, vert devenant brun-rouge en vieillissant. La plante produit des hampes florales non ramifiées portant des fleurs rouges ou jaunes à pointes vertes au début de l'hiver. Elle atteint une hauteur de 60 à 90 cm à maturité, pour un étalement d'environ 90 cm, et se plaît aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre.
Conseils généraux de culture
Quelle que soit la variété choisie, l'aloe apprécie un substrat drainant, de type terreau pour cactus, ainsi qu'un emplacement lumineux. Arrosez avec modération, en laissant sécher le sol entre deux apports d'eau, et protégez les plantes du gel lorsqu'elles sont cultivées en extérieur dans les régions au climat tempéré.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-thyme/1007025215.html