Le myrte est un arbre ancien dont la présence est mentionnée à de nombreuses reprises dans la Bible. Il pousse généralement sous forme d'arbuste de taille moyenne, mais certaines variétés peuvent être taillées en petits arbres ou atteindre une hauteur considérable. Bon nombre de plantes appelées « myrtes » n'appartiennent pas au genre Myrtus, mais relèvent de classifications entièrement différentes. Elles partagent toutefois des habitudes de croissance similaires et produisent des baies aux caractéristiques culturelles communes.
Le myrte duveteux (Downy Myrtle)
Le myrte duveteux appartient au genre Rhodomyrtus et est originaire d'Asie. Il montre une tendance à se propager dans les zones climatiques chaudes comme la Floride et pousse rapidement à partir de ses graines tombées au sol. C'est un arbuste persistant qui peut atteindre jusqu'à 3,5 mètres de hauteur et possède des feuilles fines et allongées d'environ 7 centimètres. Le feuillage est brillant et vert sur le dessus, mais peut être légèrement duveteux en dessous. Ses fleurs roses d'environ 2,5 centimètres apparaissent au printemps et donnent des baies pourpres en été. Les fruits sont souvent récoltés pour être transformés en confiture.
Le lilas des Indes (Crape Myrtle)
Le lilas des Indes est un arbre ornemental très répandu dans les climats plus chauds, correspondant aux zones 7 à 10 du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA). Les premiers cultivars produisaient des fleurs rouge pastèque vif, mais on les trouve aujourd'hui en blanc, lavande, violet, rose et rouge véritable. La plante existe également en formes naines et arbustives, ce qui en fait un excellent sujet en pot. Elle possède de petites feuilles nervurées et résiste bien aux parasites et aux maladies. Ses baies colorées et éclatantes persistent jusqu'en hiver et constituent un régal pour les oiseaux.
Le myrte ciré (Wax Myrtle)
Aussi connu sous le nom de « candleberry », le myrte ciré doit son appellation aux amas de résine à consistance cireuse présents sur ses tiges et ses feuilles. La plante possède un feuillage persistant au parfum délicat, vert avec des revers brun-olive. L'arbuste a tendance à drageonner, mais forme une plante compacte au feuillage dense. Le myrte ciré est une plante paysagère utile dans les sols marécageux comme secs, ainsi qu'au soleil ou à mi-ombre. Il ne tolère pas le froid et peut être endommagé ou dépérir lorsque les températures chutent en hiver. Le myrte ciré produit des baies bleu argenté à l'automne.
Le myrte des sables (Sand Myrtle)
Le myrte des sables est originaire de l'est des États-Unis. Son genre botanique est Leiophyllum et il s'agit d'un petit arbuste persistant. C'est un myrte à croissance lente et étalée qui produit des fleurs blanches d'environ 6 millimètres bordées de rose. Adapté au plein soleil ou à la mi-ombre, le myrte des sables préfère un sol sableux, acide et bien humide. Rustique jusqu'à la zone USDA 5, il prend une jolie teinte bronze à l'automne. Son fruit est une baie ressemblant à une noix, dotée d'une enveloppe sèche de couleur brun rosé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007102504.html