Contrairement aux autres grandes cultures céréalières, le plant de maïs possède des organes floraux mâles et femelles distincts. Comme chaque plante porte les deux types d'organes, elle est capable d'autopollinisation. Chez le maïs, la floraison constitue l'étape la plus critique pour les producteurs, car c'est elle qui détermine en grande partie le rendement final de la récolte.
Les parties générales du plant de maïs
Le plant de maïs se compose d'une tige, de feuilles, de nœuds foliaires et de racines. Chaque plante porte également une panicule et un épi, qui constituent ensemble ses organes reproducteurs.
La panicule
La panicule est l'organe reproducteur mâle du plant de maïs. Elle se compose de plusieurs petites branches sur lesquelles poussent de minuscules fleurs. Ces fleurs libèrent des grains de pollen contenant la cellule sexuelle mâle, généralement au moment où les soies de l'épi commencent à émerger.
L'épi
L'épi est l'organe reproducteur femelle du plant de maïs. Les épis se développent à partir de « pédoncules », des structures semblables à des tiges qui poussent à partir des nœuds foliaires de la plante. Un plant de maïs peut produire plusieurs épis, mais celui situé le plus haut devient généralement le plus développé.
L'épi comprend trois éléments essentiels : le rachis, qui forme l'axe central ; les ovules, qui se transforment finalement en grains ; et les soies, de longs filaments qui s'étendent au-delà des spathes. Chaque soie est reliée à un ovule : pour qu'un grain se forme, chaque soie doit être fécondée par du pollen.
La pollinisation se produit lorsque le pollen libéré par la panicule mâle tombe sur les soies femelles. Le grain de pollen germe alors et descend le long de la soie jusqu'à l'ovule, permettant la formation du grain de maïs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007022450.html