Aussi appelée « mousse à épi de paon », la fougère de paon (Selaginella uncinata) constitue un excellent couvre-sol grâce à son feuillage inhabituel vert bleuté aux reflets irisés, sa grande tolérance à l'ombre et son port bas et étalé.
Taille et apparence
La fougère de paon ne dépasse généralement pas 7 à 15 cm de hauteur, pour une envergure d'environ 45 à 60 cm. Elle produit des feuilles semi-persistantes en forme de lance qui affichent un vert bleuté brillant et réfléchissant en été, virant au rouge rouille en hiver. Les feuilles naissent de tiges de couleur paille, assez fragiles, ce qui confère à l'ensemble un aspect délicat et plumeux.
Cette plante à croissance lente se propage grâce à un réseau de rhizomes formant un tapis dense. Malgré son nom commun, la fougère de paon n'est pas une véritable fougère : comme elle, toutefois, elle se reproduit par spores. C'est pourquoi on la classe parfois parmi les « alliées des fougères ».
Emplacement et plantation
Originaire de Chine, la fougère de paon est rustique dans les zones de rusticité 6 à 10 du département américain de l'Agriculture (USDA). En limite nord de sa zone de culture, le feuillage peut geler en hiver avant de repartir au printemps. Contrairement à beaucoup de plantes ornementales populaires, elle préfère une exposition à l'ombre complète ou partielle.
Pour une utilisation en couvre-sol, il est conseillé d'espacer les plants de 60 à 90 cm, même s'il est possible de les rapprocher pour obtenir une couverture plus rapide.
Culture et entretien
La fougère de paon apprécie un sol frais et légèrement acide. Un mélange composé d'un tiers de terre franche, de deux tiers de tourbe et d'une pincée d'écorce de pin constitue un substrat idéal. Arrosez dès que les 7 premiers centimètres de terre sont secs, sans jamais laisser le substrat se dessécher complètement. Un arrosage régulier favorise une meilleure croissance.
En intérieur, la plante prospère dans un environnement ombragé et humide, à condition que les températures nocturnes restent autour de 7 °C. Un apport hebdomadaire d'engrais équilibré de type 10-10-10, dilué à moitié dans l'eau par rapport aux recommandations de l'étiquette, lui sera bénéfique.
Problèmes courants
Une infestation de limaces peut réduire la taille et la vigueur de la plante si elles sont laissées libres de se nourrir. Pour prévenir leur apparition, retirez les débris végétaux, les gros copeaux de bois et les mauvaises herbes du jardin, car ces matériaux leur servent d'abri. Le râteau permettra également d'éliminer les œufs cachés.
Arrosez de préférence le matin afin que le sol soit sec avant le soir : les limaces sortent la nuit et affectionnent l'humidité. Ramassez celles que vous croisez et immergez-les dans de l'eau savonneuse pour vous en débarrasser définitivement.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042584.html