La libellule (Odonata anisoptera) est un prédateur carnivore à chaque étape de son cycle de vie. Conçue pour la vitesse, elle peut dépasser et déjouer ses proies en un clin d'œil. Ses grands yeux composés lui permettent de repérer et de suivre avec précision les insectes qu'elle chasse. Vous avez peut-être déjà observé une libellule posée sur une feuille d'arbre ou sur une autre plante : rassurez-vous, elle ne considère nullement la végétation comme une source de nourriture.
L'alimentation des libellules adultes
Les libellules adultes se nourrissent d'insectes. Ce sont des prédateurs généralistes qui consomment tout petit insecte abondant à portée de vol. Certaines espèces, comme le « dragonhunter » (Hagenius brevistylus), sont suffisamment grandes pour s'attaquer à d'autres libellules ainsi qu'à de gros insectes.
La plupart des libellules se régalent de moustiques, de mouches, de moucherons et de fourmis ou termites volants. Leur appétit marqué pour les insectes que les jardiniers considèrent comme nuisibles fait d'elles des alliées précieuses dans les jardins et les cours arrière. Elles ne représentent aucun danger pour les plantes ni pour l'humain, puisqu'elles ne piquent ni ne mordent.
Les larves de libellules
Les libellules passent la majeure partie de leur existence sous forme de larves aquatiques. Même à ce stade, ces insectes s'attaquent à tous les animaux qu'ils parviennent à attraper et à maîtriser. Les larves d'éphémères et de trichoptères, les vers aquatiques, les crevettes d'eau douce et autres créatures similaires constituent leur menu habituel.
Bien qu'elles ne soient pas taillées pour devenir de fortes nageuses, les larves de libellules sont parfaitement équipées pour explorer le fond des ruisseaux et des étangs ou fouiller les plantes aquatiques à la recherche de proies.
Les demoiselles
Les demoiselles (Odonata zygoptera) sont étroitement apparentées aux libellules et leur ressemblent beaucoup. Une différence notable : au repos, les demoiselles replient généralement leurs ailes vers le haut, au-dessus de leur tête, tandis que les libellules gardent leurs ailes déployées horizontalement sur les côtés. Comme les libellules, les demoiselles sont des chasseuses rapides qui se nourrissent d'insectes plus petits et de mouches. On les trouve souvent près de l'eau, notamment autour des bassins de jardin ou des points d'eau aménagés.
Libellules et végétaux : pourquoi les voit-on sur les feuilles ?
Bien qu'elles passent une grande partie de leur temps en vol à traquer leurs proies, les libellules se posent parfois sur une feuille d'arbre ou sur une autre partie d'une plante. Ces atterrissages servent généralement à se reposer et à scruter les alentours à la recherche de nourriture.
Une libellule peut également se percher sur une feuille pour consommer sa prise, surtout lorsqu'il s'agit d'un insecte volumineux. Comme elles mangent des fourmis, il arrive souvent qu'une libellule fasse un repas rapide des fourmis occupant une feuille. Nombre de ces comportements peuvent ressembler à ceux d'un insecte dévorant du matériel végétal plutôt que d'autres insectes — d'où la confusion fréquente.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042585.html