Si vous tenez un journal de jardin, vous avez sans doute remarqué que les dates de floraison varient d'une année à l'autre. Le printemps peut être doux et précoce une année, puis froid et tardif la suivante. Les fleurs réagissent en conséquence. L'étude de ces périodes de floraison et des facteurs qui les influencent porte le nom de phénologie de la floraison. La taille de la plante n'est qu'un seul des éléments qui affectent ces périodes : selon les espèces, son impact se manifeste de différentes manières.
Qu'est-ce que la phénologie de la floraison ?
Les périodes de floraison des grandes cultures sont consignées depuis des milliers d'années. Les agriculteurs s'appuient sur ces signes annuels pour savoir quand semer, traiter et récolter. Tout comme les ornithologues consignent les dates de migration des oiseaux, les jardiniers notent chaque année les moments de floraison. Ces informations peuvent paraître anecdotiques, mais ces simples registres de jardin ont fourni aux scientifiques des données précieuses pour étudier les changements biologiques et climatiques. La phénologie de la floraison examine ainsi les variations saisonnières et les autres facteurs qui influencent la floraison annuelle.
Taille de la plante et période de floraison
La relation entre la taille d'une plante et sa phénologie de floraison varie selon les espèces. Comme le rapporte la revue Annals of Botany, la taille influence d'autres caractéristiques qui affectent elles aussi la phénologie. Des études scientifiques menées sur diverses espèces végétales confirment ces liens et mettent en évidence des corrélations supplémentaires entre la taille et la floraison.
Par exemple, des chercheurs ayant étudié le lotier corniculé (Lotus corniculatus), présent dans les zones de rusticité USDA 1 à 11, ont observé que les plants les plus grands fleurissaient le plus tôt et le plus longtemps. Une étude publiée dans le Journal of Ecology a quant à elle révélé que la hauteur maximale et le taux de croissance influençaient également la date de floraison : les espèces de prairie atteignant leur hauteur maximale le plus tôt ou le plus rapidement fleurissaient en premier. Cependant, elles n'attendaient pas toujours d'avoir atteint cette hauteur maximale avant de fleurir.
Les autres facteurs de la phénologie
Le climat fournit aux êtres vivants des indices sur le moment opportun pour accomplir les grands événements de leur cycle de vie. Pour les fleurs, il s'agit notamment de savoir quand germer, fleurir, produire des graines et même les disperser. Trois influences principales entrent en jeu : la température, les précipitations et la lumière disponible. Alors que certains animaux ne dépendent que d'un ou deux de ces facteurs, les plantes utilisent les trois. D'autres éléments affectent également la phénologie de la floraison : la disponibilité des nutriments et de l'eau, la température du sol, les pollinisateurs, les disperseurs de graines, ainsi que les insectes nuisibles et les maladies.
Pourquoi la phénologie est-elle importante ?
L'importance de la phénologie de la floraison dépasse largement le monde végétal : elle révèle des dérèglements climatiques qui perturbent le calendrier des événements naturels. Ce calendrier peut être vital pour la survie des plantes et de toutes les espèces qui en dépendent. Les fleurs qui sortent trop tôt de terre succombent aux gelées tardives du printemps. Les fleurs sauvages éphémères du printemps s'empressent d'accomplir leur cycle de vie avant que le feuillage ne bloque le soleil. Les fleurs qui dépendent des insectes pollinisateurs peuvent se désynchroniser et éclore avant que leurs pollinisateurs n'aient atteint leur maturité. Résultat : les plantes restent non pollinisées et les pollinisateurs perdent leur source de nectar. À leur tour, ces plantes se retrouvent sans graines ni fruits.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026580.html