Cousine de la famille des agrumes, la sapote blanche (Casimiroa edulis) est un arbre impressionnant pour les jardins subtropicaux et tropicaux spacieux, grâce à sa production extrêmement abondante de fruits comestibles. Lorsqu'il est cultivé à partir de graines, le sapotier blanc peut atteindre une hauteur adulte de 9 à 18 mètres. Les cultivars greffés, quant à eux, poussent plus lentement et culminent généralement entre 4,5 et 6 mètres.
Apparence
Les sapotes blanches cultivées dans des conditions idéales sont plus susceptibles d'atteindre une hauteur proche de 18 mètres. La forme de la couronne peut être dressée ou étalée. L'arbre produit de longues branches partant d'un tronc épais et verruqueux. Ses branches sont garnies de feuilles persistantes ou semi-persistantes palmées, ainsi que de panicules de fleurs jaune verdâtre. Les fruits à peau fine renferment une chair crémeuse blanche ou jaune, sucrée et parfois légèrement amère près des graines. Attention : ces dernières sont amères et toxiques en cas d'ingestion.
Emplacement
Le sapotier blanc doit disposer d'un espace généreux. Malgré sa croissance lente, sa couronne et son système racinaire finiront par devenir très étendus. L'Université de Floride (Extension) recommande de planter l'arbre à au moins 7,5 mètres des arbres ou structures voisines, précisant que les arbres entassés peuvent croître de manière anormale ou produire moins de fruits. Rustique dans les zones de rusticité USDA 9b à 10, cet arbre préfère une exposition plein soleil. Le feuillage subit généralement des dégâts autour de -2 °C.
Culture
La sapote blanche préfère un sol bien drainé avec un pH compris entre 5,5 et 7,5, mais elle tolère une grande variété de sols. Pour favoriser la croissance, appliquez environ 110 g d'engrais 6-6-6-2 par 9 m² après la plantation, dès l'apparition des nouvelles pousses. Renouvelez l'apport toutes les six à huit semaines la première année, puis augmentez progressivement la dose jusqu'à 225 g, puis 450 g à mesure que l'arbre grandit. Surveillez les escargots, capables de défolier les jeunes arbres et de réduire leur vigueur : maintenez la zone autour du tronc exempte de mauvaises herbes afin de limiter leurs cachettes.
Élagage
La taille présente plusieurs avantages. Élaguer l'arbre pendant ses deux premières années encourage la ramification latérale, tandis que tailler les arbres plus âgés pour les maintenir entre 3 et 4,5 mètres les rend plus faciles à gérer. La suppression des branches hautes permet à davantage de lumière solaire d'atteindre les branches inférieures, ce qui augmente la production de fruits. Vous devrez également éliminer les branches situées à des fourches trop horizontales ou trop étroites, car elles sont sujettes à la casse. La taille se pratique idéalement à la fin de l'automne, après la récolte des fruits. Pour les arbres de plus de 9 mètres de haut, faites appel à un professionnel.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042583.html