Dans les régions montagneuses de l'Ouest américain, le sapin blanc (Abies concolor) peut atteindre une hauteur impressionnante de 40 mètres, selon le jardin botanique du Missouri. Les formes cultivées de ce conifère persistant restent toutefois beaucoup plus modestes, ce qui en fait un excellent choix pour un grand espace paysager ouvert, depuis la zone de rusticité USDA 3 jusqu'aux parties les plus fraîches de la zone 8. Reconnaissable à ses caractéristiques bien spécifiques, le sapin blanc se décline également en plusieurs cultivars.
Taille et port
Le sapin blanc conserve sa silhouette caractéristique même en vieillissant, souligne la base de données végétales de l'Université du Connecticut. L'arbre possède un tronc droit, bordé de branches sur toute sa hauteur jusqu'au niveau du sol, ce qui crée une ombre dense sous son feuillage. En culture, il atteint généralement entre 12 et 23 mètres de hauteur pour une largeur de 6 à 9 mètres, lui conférant une allure effilée en forme de cône. Ses branches supérieures pointent vers le ciel, tandis que celles situées en bas retombent élégamment vers le sol.
Aiguilles
Pour visualiser la disposition des aiguilles plates et souples du sapin blanc sur ses rameaux, pensez aux côtes d'une cage thoracique. Ces aiguilles mesurent entre 5 et 7,5 centimètres de longueur et affichent une teinte vert bleuté, proche du feuillage de l'épicéa du Colorado. Chaque aiguille présente deux lignes blanches sur sa face inférieure, appelées lignes stomatiques. Détail intéressant : la face inférieure et la face supérieure des aiguilles partagent exactement la même couleur.
Cônes et écorce
L'écorce du sapin blanc est d'un gris cendré, lisse chez les jeunes sujets, puis se creusant progressivement de sillons avec l'âge. Comme c'est le cas pour tous les sapins, les cônes poussent en position dressée sur le dessus des branches. En forme de petits barillets, ils sont verts au moment de leur formation, puis virent au brun ou au violacé en mûrissant. Notez que ces cônes de 7,5 à 15 centimètres de long n'apparaissent que sur le tiers supérieur de l'arbre : ils ne se développent jamais sur les branches basses.
Cultivars
Les cultivars du sapin blanc existent aussi bien sous forme d'arbres que d'arbustes :
- 'Candicans' est réputé pour ses aiguilles d'un bleu spectaculaire.
- 'Glenmore' offre un port plus compact que l'espèce type, avec un feuillage gris-bleu.
- 'Compacta' est une forme naine dépourvue de la silhouette pyramidale classique.
- 'Dwarf Globe', la version arbustive, présente un feuillage dense d'aiguilles vert-bleu ; cet arbuste ne dépasse pas 90 centimètres de haut et adopte une charmante forme sphérique.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093542.html