Connu sous son nom scientifique Alnus, l'aulne appartient à la famille des bétulacées, celle des bouleaux. Bien qu'il puisse être confondu avec d'autres arbres, il se distingue aisément si l'on sait quels critères observer : son écorce, ses feuilles et son port de croissance présentent chacun des caractéristiques reconnaissables. En vous familiarisant avec ces traits distinctifs, vous pourrez identifier avec précision la variété d'aulne idéale pour votre jardin ou votre terrain, garantissant ainsi sa santé et son potentiel de croissance optimal.
Les principales espèces d'aulnes
Plusieurs espèces d'aulnes poussent aux États-Unis, notamment l'aulne rouge, l'aulne blanc, l'aulne de Sitka et l'aulne à feuilles minces. Selon leur variété et leur localisation géographique, ces arbres peuvent atteindre entre 7 et 24 mètres de hauteur. Au total, on recense huit espèces d'aulnes sur le territoire américain, dont plusieurs prospèrent dans l'Oregon. Quant à l'aulne glutineux, aussi appelé aulne noir, il est très répandu en Écosse, en Irlande et en Europe centrale.
Habitat et port de l'arbre
Les aulnes se rencontrent fréquemment dans le nord-ouest du Pacifique ainsi qu'au Canada. Ils affectionnent les zones proches des points d'eau — lacs, ruisseaux et rus — typiques des États de Washington et de l'Oregon. Ils préfèrent les sols humides et les environnements frais. Selon le niveau d'humidité et les précipitations, certaines régions offrent une croissance plus abondante que d'autres.
L'aulne pousse droit, avec une silhouette légèrement conique et une cime relativement étroite, dépassant souvent 15 mètres de hauteur. L'aulne rouge s'accommode même des sols rocheux les plus pauvres, mais il privilégie les limons sableux et bien drainés.
L'écorce
L'écorce de l'aulne est utilisée depuis longtemps en médecine traditionnelle et dans le folklore du nord-ouest du Pacifique, ainsi que dans d'autres régions du monde où cet arbre pousse. Fine, elle varie du gris clair au brun. Celle de l'aulne noir ou commun présente un gris profond, souvent fissuré, tandis que l'écorce interne est brun rougeâtre.
Les feuilles
Les feuilles de la plupart des variétés d'aulnes sont petites, arrondies et d'un vert foncé. Beaucoup adoptent une forme cordée, en cœur, ou presque ovale. Certaines présentent des bords relativement lisses, comme celles de l'aulne glutineux, tandis que d'autres affichent des bords légèrement dentés, comme l'aulne gris.
L'aulne européen porte des grappes de feuilles arrondies de 5 à 12 centimètres de long, aux nervures parallèles, disposées par groupes de six à huit à l'extrémité des rameaux. À l'automne, le feuillage de la plupart des aulnes offre très peu de coloration, ce qui constitue également un indice d'identification utile.
Les cônes
Le fruit de l'aulne, appelé strobile, est petit et conique, comparable en taille à une grosse baie. À maturité, ces petits cônes peuvent atteindre 2,5 centimètres de long, avec des flancs relativement lisses. Ils arborent d'abord une teinte brun clair tirant sur le vert, puis virent au brun rougeâtre en mûrissant. La présence de ces cônes dressés sur les branches, persistants souvent tout l'hiver, reste l'un des moyens les plus fiables de reconnaître un aulne.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093162.html