Les quatre véritables espèces de cèdres (Cedrus spp.), qui prospèrent dans les zones de rusticité 6 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), sont totalement inoffensives pour les chiens. En revanche, il en va tout autrement du faux cèdre ou cèdre blanc (Melia azedarach), également appelé arbre à chapelets ou margosier. Selon la Humane Society of the United States, cette espèce figure parmi les plus de 700 plantes contenant des composés toxiques pour les chiens. Le cèdre blanc a d'ailleurs envahi une grande partie de son aire de répartition naturelle dans les zones USDA 7 à 10b.
Les toxines présentes dans le cèdre blanc
Le cèdre blanc contient des limonoïdes classés parmi les méliatoxines. Ces substances sont particulièrement concentrées dans les baies, mais un chien peut également les ingérer en mâchant l'écorce, les feuilles ou les fleurs de l'arbre. L'arbre renferme aussi un alcaloïde toxique, trois résines toxiques et deux acides toxiques. Cette combinaison de composés constitue une véritable bombe chimique pour votre animal : les premiers symptômes peuvent apparaître entre une heure et deux jours après l'ingestion.
Sans prise en charge vétérinaire immédiate, l'état du chien peut se dégrader très rapidement. La bonne nouvelle, c'est que les baies du cèdre blanc sont si amères que la plupart des animaux les évitent naturellement. La mauvaise nouvelle, c'est que l'ingestion de seulement cinq ou six baies s'est révélée fatale pour de petits chiens.
Signes d'un empoisonnement au cèdre blanc
L'intoxication au cèdre blanc affecte principalement le système digestif et le système nerveux du chien. Sur le plan digestif, vous pouvez observer des vomissements, une diarrhée sanglante ou une constipation. Les symptômes neurologiques incluent une faiblesse générale, des tremblements, une paralysie partielle et un effondrement. Dans les cas graves, l'animal peut tomber dans le coma et souffrir d'une insuffisance respiratoire.
Sans traitement, les chiens ayant ingéré une dose létale de toxines du cèdre blanc décèdent généralement dans les deux jours suivant l'apparition des symptômes.
Comment sauver votre animal
Si vous surprenez votre chien en train de grignoter une partie du cèdre blanc ou s'il présente des symptômes d'intoxication, consultez immédiatement un vétérinaire. Le traitement peut comprendre plusieurs interventions : provocation de vomissements, lavage gastrique pour éliminer les baies ou autres débris végétaux, administration de charbon actif pour absorber les toxines, ou encore perfusion intraveineuse pour maintenir l'hydratation et prévenir une insuffisance rénale.
Pourquoi votre chien mange-t-il des plantes ?
Cette habitude de brouter les plantes pourrait être héréditaire. Benjamin L. Hart, docteur en médecine vétérinaire, rapporte dans une étude de 2009 portant sur le comportement alimentaire des chiens et des chats que ces animaux mangent parfois de l'herbe ou d'autres végétaux pour se faire vomir lorsqu'ils sont malades. Cependant, la majorité d'entre eux ne semblent pas malades avant ni ne vomissent après avoir consommé des plantes.
Les chercheurs ont émis l'hypothèse que les ancêtres sauvages du chien consommaient des plantes pour expulser les parasites de leurs intestins. Même exempts de parasites, les chiens modernes pourraient être génétiquement programmés pour adopter le même comportement. Si votre compagnon est déterminé à intégrer de la verdure à son régime alimentaire, vos seules options sont de lui interdire l'accès à votre cèdre blanc ou de retirer cet arbre de votre jardin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027190.html