Un pin peut être identifié par sa taille, sa silhouette, son écorce, ses cônes et ses conditions de croissance. Cependant, certains des indices les plus fiables se trouvent directement dans ses aiguilles. L'identification par les aiguilles repose sur l'examen attentif de quatre caractéristiques distinctes du feuillage persistant du genre Pinus.
Les faisceaux
Les pins présentent des aiguilles regroupées en faisceaux appelés fascicules. Chaque pin possède entre deux et cinq aiguilles par faisceau ; ce nombre varie selon l'espèce, mais il est généralement fixe pour une même espèce. Par exemple, le pin ponderosa (Pinus ponderosa) peut porter deux ou trois aiguilles par faisceau sur un même arbre, tandis que le pin blanc d'Amérique (Pinus strobus) en présente toujours cinq par faisceau.
Le pin à longues feuilles (Pinus palustris), quant à lui, porte ses aiguilles en faisceaux de trois sur presque toute son aire de répartition, à l'exception de la région côtière du Golfe du Mexique, où elles se présentent souvent en groupes de cinq.
La longueur
La longueur des aiguilles constitue un critère déterminant pour savoir à quelle espèce appartient l'arbre. Chaque espèce possède en effet ses propres paramètres en matière de taille du feuillage. Selon la base de données végétales de l'Université du Connecticut, les aiguilles du pin de Virginie (Pinus virginiana) mesurent environ 7,5 cm, tandis que celles du pin à longues feuilles atteignent entre 25 et 38 cm, ce qui les rend tout simplement impossibles à confondre. Les aiguilles du pin à encens (Pinus taeda) mesurent quant à elles entre 13 et 23 cm.
En règle générale, plus les aiguilles sont longues, plus il est facile d'identifier l'espèce avec précision. Lorsqu'un pin possède des aiguilles courtes, comme c'est souvent le cas, les autres facteurs d'identification entrent alors en jeu.
La texture
Faites appel à votre sens du toucher pour affiner votre diagnostic. Palpez les aiguilles et déterminez si elles sont douces et souples, ou rigides lorsque vous tentez de les plier. Parmi les pins aux aiguilles souples qui cèdent facilement sous les doigts figurent notamment le pin blanc d'Amérique et le pin des marais (Pinus serotina). À l'inverse, les espèces aux aiguilles très rigides comprennent le pin gris (Pinus banksiana) et le pin de Floride (Pinus elliottii).
La couleur
L'observation de la couleur des aiguilles peut également vous aider à identifier l'arbre, mais uniquement pour certaines espèces bien spécifiques, car presque toutes les aiguilles de pin, à l'exception de quelques cultivars, présentent une teinte verte. Par exemple, selon le National Audubon Society Field Guide to Trees : Eastern Region, les aiguilles du pin rouge (Pinus resinosa) arborent un vert très foncé, tandis que celles du pin rigide (Pinus rigida) tirent davantage vers un vert jaunâtre.
En résumé
En combinant l'observation des faisceaux, la mesure de la longueur, l'examen de la texture et l'analyse de la couleur, vous disposez de tous les outils nécessaires pour identifier avec fiabilité les différentes espèces de pins. Pour confirmer vos observations, n'hésitez pas à consulter un guide botanique adapté à votre région.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093273.html