Les racines constituent, avec les pousses, les tiges et les feuilles, l'un des principaux systèmes vasculaires des plantes. Ce réseau essentiel fournit au reste de la végétation l'eau et les minéraux dissous indispensables à sa bonne croissance. En s'enfonçant profondément dans le sol, les racines puisent l'eau et les nutriments supplémentaires dont la plante a besoin. À l'inverse, la photosynthèse, qui se déroule dans les feuilles, alimente la croissance et le métabolisme du système racinaire.
Le processus de croissance
La croissance des racines commence dès la germination des graines. La première racine qui apparaît est appelée racine principale, tandis que les autres racines qui en émergent portent le nom de racines secondaires. Les poils fins qui recouvrent les racines contiennent des mécanismes de contrôle de la croissance qui leur permettent de s'allonger et de progresser dans le sol.
Une protéine nommée RHD2, située à l'extrémité des poils radiculaires, produit un cycle chimique auto-entretenu : elle stimule l'absorption du calcium, lequel favorise à son tour la production de davantage de RHD2. Les poils absorbants proviennent des tissus épidermiques ; ils possèdent une paroi cellulaire, sont tapissés de cytoplasme et renferment une vacuole contenant la sève cellulaire.
La pointe de la racine
Cette zone comprend tout d'abord la coiffe, un étui en forme de dé à coudre qui protège la racine des dommages lorsqu'elle se fraie un chemin à travers le sol. Juste derrière la pointe se trouve le centre quiescent, une région de cellules inactives qui organise les schémas de croissance primaire et régénère les cellules du méristème situé directement derrière lui.
Le méristème est une zone de croissance rapide où les cellules se divisent en permanence pour former de nouveaux poils absorbants et d'autres tissus spécialisés, notamment les cellules destinées à la section suivante de la racine : la zone d'élongation. L'absorption d'eau par les vacuoles fournit l'énergie nécessaire à cet allongement.
La zone mature
Les tissus primaires de la racine apparaissent juste derrière la zone de croissance rapide. C'est à ce niveau que les racines s'épaississent et donnent naissance non seulement à des racines secondaires, mais aussi à des racines tertiaires. L'ancrage solide de la plante dans le sol constitue l'une des fonctions principales de cette zone.
Des cellules spécialisées, dont celles qui forment le système vasculaire de la racine, se développent également ici. Toutes les racines secondaires et tertiaires possèdent leurs propres poils absorbants, coiffes et structures de croissance. Enfin, une couche protectrice de liège recouvre les racines dans cette région.
La structure interne
Sous l'épiderme se trouvent des tissus spécialisés communs à tous les types de racines. On y découvre notamment le cortex, qui stocke l'amidon et laisse circuler l'eau sans qu'elle pénètre dans les autres cellules racinaires. Les tissus vasculaires, tels que le xylème et le phloème, transportent l'eau et les nutriments vers les pousses, les tiges et les feuilles.
L'endoderme forme une barrière naturelle entre le cortex et les tissus vasculaires. Un revêtement particulier appelé bande de Caspary empêche l'eau de s'infiltrer entre les cellules, l'obligeant ainsi à traverser les cellules endodermiques avant d'atteindre les tissus vasculaires.
Les différents systèmes racinaires
Les dicotylédones, c'est-à-dire les plantes dotées de deux cotylédons, présentent une longue racine principale appelée rachis pivotant, d'où émergent des racines latérales plus petites. Cette racine pivotante constitue une adaptation importante pour rechercher l'eau en profondeur ou pour stocker des réserves, comme on l'observe chez la carotte ou la betterave.
À l'inverse, les monocotylédones, plantes ne possédant qu'un seul cotylédon, se caractérisent par un système racinaire fasciculé, composé de nombreuses racines fines et ramifiées. Les racines adventives, qui se forment sur d'autres parties de la plante que les racines elles-mêmes, représentent une autre particularité typique des monocotylédones.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042582.html