Peu cultivées dans les jardins, les airelles n'en restent pas moins un fruit capable de prospérer dans de nombreuses régions. Selon l'Université du Minnesota Extension, cette plante appartient à la même famille botanique que la tomate, le poivron et l'aubergine. Une fois récoltés, ses fruits se prêtent à de nombreuses préparations gourmandes : tartes, confitures ou gelées.
La période idéale de récolte
Récoltez vos airelles environ deux semaines après que les fruits ont viré au noir, recommande l'Université du Minnesota Extension. Plusieurs signes indiquent qu'elles sont prêtes à être cueillies : une peau qui perd son éclat et devient terne, ainsi qu'une chair qui s'adoucit progressivement.
Attention : ne consommez jamais d'airelles crues et immatures
L'Université du Minnesota met en garde contre la consommation d'airelles non mûres et crues : le fruit est toxique tant qu'il n'a pas atteint sa pleine maturité. Même arrivées à maturité, les airelles crues conservent un goût très amer. C'est pourquoi elles ne sont considérées comme véritablement comestibles qu'une fois mûres et cuites.
Comment bien conserver vos airelles
Bonne nouvelle : les airelles se conservent longtemps, parfois plusieurs semaines voire plusieurs mois, si elles sont stockées correctement. L'Université de Californie à Davis conseille de placer les grappes dans des contenants en plastique ou de les emballer dans du film alimentaire, puis de les entreposer à une température proche du point de congélation pour prolonger leur fraîcheur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007102817.html