Également connu sous le nom de tamarillo, le terme « géant » est avant tout une appellation marketing employée pour désigner les plants de tomate en arbre, une espèce originaire d'Amérique du Sud. Cet arbuste fruitier se cultive également dans les régions tropicales de la Nouvelle-Zélande et des États-Unis.
Identification
Contrairement à la tomate classique, qui pousse sur une plante grimpante, la tomate en arbre se développe sur un petit arbuste dressé. Elle donne un fruit qui rappelle la tomate traditionnelle, mais avec quelques différences bien distinctes. Connue scientifiquement sous le nom de Cyphomandra betacea (aujourd'hui classée Solanum betaceum), cette plante mesure entre 1,8 et 3,6 mètres de hauteur et produit un fruit dont l'aspect évoque un croisement entre l'aubergine et la tomate.
Le fruit
Le plant de tomate en arbre produit bel et bien des fruits : ceux-ci mesurent entre 5 et 8 centimètres de long et présentent une forme ovale et lisse. La couleur de la peau varie selon les variétés : rouge, rouge foncé — parfois commercialisée sous l'appellation « noire » — ou jaune. Lorsqu'elle est cultivée à partir de graines, la plante demande environ deux ans avant de donner ses premiers fruits.
Goût
La principale différence entre la tomate en arbre et la tomate ordinaire réside dans le goût. La variété jaune est considérée comme la plus savoureuse et la plus juteuse ; elle est généralement utilisée pour préparer des confitures, des chutneys et des ragoûts. De manière générale, cette espèce possède la saveur d'une tomate « classique » très douce, voire légèrement immature. Bien entretenue, la plante peut offrir une production régulière pendant cinq à six ans.
À savoir avant de planter
Originaire des vallées andines, le tamarillo craint le gel et privilégie les climats doux et subtropicaux. Il apprécie un sol riche et bien drainé, ainsi qu'une exposition ensoleillée abritée du vent. Son fruit se consomme le plus souvent cuit ou préparé en dessert, car sa chair légèrement acidulée est rarement dégustée crue sans assaisonnement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007102662.html