Dans le monde végétal, les angiospermes — ou plantes à fleurs — constituent le groupe le plus prolifique et le plus récent de la planète, puisqu'il n'est âgé « que » de 125 millions d'années. En tant que plante à fleurs, la famille des érables, les Acéracées, appartient à ce groupe. À noter toutefois que, selon la classification phylogénétique moderne (APG), les Acéracées sont aujourd'hui intégrées à la famille des Sapindacées.
Les plantes à fleurs se divisent en deux grands taxons : les monocotylédones et les dicotylédones, une distinction fondée sur le nombre de feuilles qui émergent de la graine lors de la germination.
Les monocotylédones
Les trilles présents dans les érablières du nord-est de l'Amérique sont des monocotylédones, comme le révèlent le nombre de leurs pièces florales et leurs nervures parallèles.
Avec environ 60 000 espèces, les monocotylédones forment le deuxième groupe de plantes à fleurs par son importance. Elles se reconnaissent aisément à l'émergence d'une seule feuille lors de la germination et, plus précisément, à la présence d'un unique sillon sur le grain de pollen. Leurs autres caractéristiques distinctives incluent :
- des nervures parallèles sur les feuilles ;
- l'absence de tige véritablement ligneuse ;
- des pièces florales disposées par groupes de trois ;
- un système racinaire fasciculé qui ne s'épaissit ni ne s'étend ;
- des faisceaux vasculaires dispersés, sans couche de cambium continue, donc sans croissance secondaire.
Parmi les représentants les plus connus de ce taxon figurent les lys, les iris, les orchidées, les graminées et les carex.
Les dicotylédones
Les nervures de la feuille d'érable ne sont pas parallèles, contrairement à celles des feuilles de monocotylédones.
Les dicotylédones regroupent la majorité des angiospermes, soit environ 190 000 espèces, et englobent la plupart des plantes à fleurs, des arbres et des graminées. Les érables, autrefois classés dans la famille des Acéracées, en font partie. Ils présentent deux feuilles lors de la germination et un pollen triporé, c'est-à-dire muni de trois sillons.
Leurs traits caractéristiques sont les suivants :
- une nervation foliaire en réseau, dont les nervures principales divergent depuis la base de la feuille ;
- une croissance secondaire ligneuse du tronc ;
- des faisceaux vasculaires formant un anneau continu ;
- des pièces florales généralement au nombre de quatre ou cinq ;
- des racines qui continuent de se ramifier et de croître à mesure que l'arbre grandit.
Cas particuliers et variations
Bien que la plupart des plantes puissent être clairement identifiées comme monocotylédones ou dicotylédones, certaines s'avèrent trompeuses. Les palmiers en sont un bon exemple : ce sont des monocotylédones qui peuvent prendre l'allure de dicotylédones. Le stipe du cocotier affiche ainsi l'aspect rugueux et ligneux d'un tronc de dicotylédone, mais il ne s'agit que d'une apparence résultant des bases de feuilles mortes accumulées. Comme chez toutes les monocotylédones, les faisceaux vasculaires restent répartis dans l'ensemble du stipe.
Applications horticoles et agricoles
Dans les années 1940, l'auxine a été découverte comme herbicide phytotoxique ciblant spécifiquement les dicotylédones, grâce à la couche vasculaire continue présente dans leur tissu libérien (phloème). Les monocotylédones, dont les faisceaux vasculaires sont dispersés et dépourvus de couche de cambium, ne peuvent pas absorber cette substance.
Cette différence fondamentale entre les deux groupes permet ainsi aux producteurs de céréales de traiter leurs champs contre les mauvaises herbes à larges feuilles (dicotylédones) sans nuire à leurs cultures de céréales (monocotylédones).
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093103.html