Ils semblent tout droit sortis d'un film de science-fiction : des excroissances filandreuses de couleur orangée qui suintent une substance gélatineuse et pendent mystérieusement des branches d'un cèdre. Ces structures étranges sont pourtant le résultat d'une maladie relativement bénigne : la rouille du pommier sur cèdre — même si elle, littéralement, s'accroche longtemps à l'arbre.
La rouille du pommier sur cèdre
La rouille du pommier sur cèdre est causée par le pathogène Gymnosporangium juniperi-virginianae. Ce champignon affecte aussi bien les cèdres (genre Juniperus) que les pommiers et pommiers d'ornement (genre Malus). Pour prospérer, le champignon doit passer d'un type d'hôte à l'autre, ce qui signifie que les cèdres et les pommiers doivent être situés à proximité l'un de l'autre — généralement à moins d'une centaine de mètres de distance.
Les galles
Les excroissances orangées sont appelées galles : il s'agit de structures qui se développent sur l'arbre à la suite d'une infection et qui sécrètent une substance gélatineuse de couleur orange. Ces galles se développent généralement abondamment par temps pluvieux au printemps, puis commencent à dépérir lorsque la saison des pluies prend fin. Comme les galles font partie intégrante de l'arbre, leur mort affecte également les rameaux auxquels elles sont fixées ; chacun de ces rameaux risque de mourir depuis l'emplacement de la galle jusqu'à son extrémité.
Les symptômes
Avant la formation des galles, les premiers symptômes apparaissent sous forme de petites taches jaunes sur les feuilles de l'arbre infecté. En vieillissant, ces taches prennent une couleur orangée bordée de rouge, puis développent de minuscules points noirs au centre de la zone atteinte. Le dessous de la feuille commence alors à présenter une structure en forme de coupe munie de petits tubes. Ces tubes émettent ensuite des spores qui contaminent les plantes voisines. Les galles, quant à elles, ne se forment qu'au printemps suivant.
La gestion de la maladie
Même après sa mort, la galle orangée reste souvent accrochée au cèdre pendant un an ou plus. Le cycle complet de la rouille du pommier sur cèdre nécessite en effet 24 mois. Cependant, hormis un léger dessèchement des rameaux, la galle cause peu de dommages à l'arbre. Les excroissances orangées peuvent simplement être retirées à la main ; cette opération doit être effectuée avant que le temps humide du printemps ne favorise la propagation de l'infection vers d'autres plantes.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093102.html